後深草天皇の即位と宇治の御幸

こうして寛元も四年（1246）になった。正月二十八日、皇太子に御位をお譲りになる。この帝もまた四歳におなりである。めでたい例なので、行く末も推し量られなさる。光明峯寺殿の御三男、左大臣のおとど（実経）が御年二十四で摂政になられて、まことにめでたい。御兄の福光園院殿（良実）は、もとは関白でいらっしゃったので、恨んで不承知でいらしたけれど、どうにもならない。兄弟三人まで摂政・関白になられた例は、古くは謙徳公・忠義公・東三条の大入道殿・法成寺入道殿、これで二度である。近くは法性寺殿の御子たち、六条殿・松殿・月輪殿。この方こそ、そのまま今の峯殿の御祖父であるよ。このようなことはまことにまれであるが、粟田殿（道兼）も宣旨を賜っただけで、七日で亡くなったので、天下の政治を執られるには及ばなかった。松殿の御子の師家の大臣も夢のようで、しかも一代で終わってしまわれた。いずれもご子孫までは続かなかったのに、この三所のご子孫だけは今に絶えない。お流れの久しい藤波として立ち栄えていらっしゃるのは、比べようもない尊さであるようだ。後の世にもめったにないことでございましょう。

今の摂政殿を、後には円明寺殿と申し上げるようだった。一条殿の御家の始まりである。摂政として二年ほどいらっしゃった。女院（姞子）の御父（実氏）も太政大臣になられて、牛車を許された。しかるべきこととはいいながら、まことにめでたい。そのころ北山の花の盛りに、（実氏が）院に奏上なさった。その花につけて、

（西園寺実氏）朽ち果てた老木に咲いた桜の花を、我が身になぞらえて、今日はかざしにいたしましょう。

ご返歌を忘れてしまったのは残念である。こうして御即位・御禊も過ぎた。大嘗会のころ、信実朝臣といった歌詠みの娘の少将内侍が、大内の女工所に控えていたときに、雪が何日もひどく降って高く積もった暁に、太政大臣（実氏）が詠んでお送りになった歌。

（西園寺実氏）宮中の大内山は、どんなありさまであろう。限りも知らず積もる雪であるよ。

ご返歌、少将内侍。

（少将内侍）宮中の内野の雪に跡をつけて、はるかに千代へと続く道を見ることです。

後嵯峨院の上皇は、早くもあちこちへの御幸が多く、管絃の遊びなどもめでたく今めかしい様子でお好みになる。西園寺に初めて御幸なさったさまは、まことに珍しい見物でございました。太政大臣がおもてなし申し上げたさまはりっぱであった。言わなくても思いやるべきである。御贈り物に代々（の天皇）の御手本を差し上げるといって、大臣（実氏の歌）。

（西園寺実氏）伝え聞く聖帝の代々の筆跡をご覧になって、古い御代をうつす道をお習いください。

ご返歌、御製。

（後嵯峨院）知らなかった昔に、今こそ帰れるだろう。尊い代々の跡を習ったならば。

中宮も位をお去りになって、大宮女院（大宮院）と申し上げる。穏やかに、いつも（院と）一つ御車などで、ただの人のように華やかなことばかりが絶え間なく、万事申し分のないご様子である。院は石清水の社に参詣なさって何日もいらっしゃったので、世の人が残らずお供申し上げた。しかるべきこととはいいながら、なおいっそうお心にも、ひととせのこと（夢のお告げ）を思い出されて、ことに恐縮して（神に）申し上げなさったのであろう。御歌をたくさんお詠みになって宝殿にお納めになった中に、

（後嵯峨院）石清水の木陰に隠れるように過ごしていた昔を思い出すと、澄みきった心になることよ。

宝治のころ、神無月の二十日過ぎであったろうか、紅葉をご覧になりに宇治に御幸なさる。上達部・殿上人は思い思いに色とりどりの狩衣、菊や紅葉の濃い薄いの縫い物・織物・綾錦と、すべて世にない華やかさを尽くして騒ぐ。すばらしい見物である。殿上人の舟に楽器を用意した。橘の小島に御舟をさしとめて、楽の音などを吹き立てたところ、水の底も耳を立てそうなほど、何となく寒々としたときに、時を心得顔に空まで時雨れて、槙の山風が荒々しいので、木の葉どもが色とりどりに散り乱れる景色は、言いようもなく趣深い。女房の舟に、色とりどりの袖口がさりげなくこぼれ出ているのが、夕日に照り映えて、錦を洗う九の江かと見えた。平等院に中一日お泊まりになって、さまざまの趣深いことを数知れず、網代に氷魚の寄る夜もそのまま騒ぎ明かしてお帰りになった。

寛元四年（1246）、後嵯峨天皇は四歳の皇太子に譲位し、後深草天皇が即位した。摂政には九条道家の三男一条実経がなり、道家の子は教実・良実・実経と三人が摂関となった。語り手は、兄弟三人の摂関の例を古今にさかのぼって数え、子孫まで栄え続けるのは道家の家だけだとたたえる。九条・二条・一条の三家（五摂家のうちの三つ）がここに並び立つことになる。

大嘗会のころ、太政大臣西園寺実氏と、似絵の名手藤原信実の娘少将内侍が、雪の朝に歌を交わした。少将内侍の「こゝのへのうちのゝ雪に跡つけて」の歌が、この巻の巻名「内野の雪」の由来である。

上皇となった後嵯峨院は、大宮院とともに華やかな日々を送り、西園寺や石清水へ御幸した。石清水では、かつて不遇のころにこもって神託を受けたこと（第17章）を思い出し、感謝の歌を奉納した。宝治のころの宇治への御幸では、紅葉の散る宇治川に舟を浮かべ、管絃を奏で、網代の見物に夜を明かした。院政期の雅びな遊びの極みが描かれる。