九条道家の栄華と土御門院の死

はかなく月日が過ぎて、貞応もすぎ、元仁・嘉禄・安貞などという年号も間もなく変わって、寛喜元年（1229）になった。このころは光明峯寺殿（九条道家）が、また関白でいらっしゃる。この方の御娘が女御として入内なさる。世の中はめでたく華やかである。これより前に、三条の太政大臣（公房）の姫君が入内なさって后にお立ちになり、たいそう寵愛を受けていらしたのを押しのけて、前の殿（近衛家実）の御娘が、まだ幼くていらっしゃるのに入内なさったのであった。こちらはあまりご寵愛もなくて、三条后の宮が浄土寺とかいう所に引き籠もっていらっしゃるところへ、お手紙ばかりを日に千度というほど通わせなどして、世の中を面白くなくお思いになりながら、それでも后の地位にはあったのだが、父の殿が摂政・関白をお替わりになって、今の峯殿（道家）が返り咲かれたので、もとの中宮は退出なさった。新しい方が入内なさるからといって、どうしてこうも無理を通すのだろう。唐土では三千人なども後宮にお仕えしたと伝え聞くにつけても、品のないことのような気がするけれど、どういうわけであろうか、後にはそれぞれ院号があって、三条殿の后は安嘉門院、二度目に入内なさった殿の女御は鷹司院と申し上げた。今の女御もすぐに后に立たれた。藤壺のあたりを今めかしく住みこなしていらっしゃる。御姉妹の姫君も容貌がよくていらっしゃるので、埋もれさせてはおけないと、尚侍にしてお差し上げになる。

同じく寛喜三年七月、関白を御長男の教実の大臣にお譲り申し上げて、ご自身は大殿として后宮の父君なので、人の思いなしも尊いうえに、御子たちまでたいそう栄えなさるさまは、例のないほどである。東国の将軍、比叡山の座主、三井寺の長吏、山科寺（興福寺）の別当、仁和寺の御室が、みなこの殿の子息でいらっしゃるので、およそ天下には、ほかに交じる人も少なく見えた。たいそう威儀を正して重々しいご様子で、内裏の宿直所などにいつもくつろいで伺候なさるので、関白殿や次々の御子たちが大臣などとして、入れ替わり御前に絶えずいらっしゃって、世の政治などを申し上げなさる。北の方は公経の大臣の御娘なので、なおさら世の人が重んじてなびき従うさまは、まことにたいへんなものである。

そうそう、その年の十月十一日に、阿波の院（土御門院）がお亡くなりになった。たいそうお気の毒ではかないことである。ご病気と思われたころに御髪をおろしなさったのだった。ずっと物思いばかりなさって、今年は三十七歳におなりだった。もう一度都をご覧にならずに終わってしまったことがひどく悲しいと、隠岐の小島でもお聞きになって嘆かれる。承明門院は、さまざまなつらいことを見尽くして、なお生き長らえる命が疎ましいのに、またこのように、同じこの世をさえ（子が）去ってしまわれた。お嘆きの言いようのなさに、どうして自分が先立たなかったのかと、無念に思い焦がれなさるさまは、道理を越えている。あちらで（院が）召し使っていた御調度や、何くれとない手箱のような物を、都へ人が届けたその中に、たまに通っていた隠岐からのお手紙や、女院（承明門院）のお便りなどを一つにまとめておかれたのが、たいそうしみじみとして、（女院は）お目も涙で曇ってふさがる心地がなさる。家隆の二位の娘で小宰相と申し上げた人は、自然と（院が）身近にご覧になりなれていたのであろうか、人よりことに思い沈んで、喪服などを黒く染めた。

（小宰相）つらいと思ったあのときの別れは、藤衣（喪服）をそのまま着ることになる門出だったのだなあ。

後堀河天皇の後宮では、関白の交代のたびに后が入れ替わった。三条公房の娘（安嘉門院）、近衛家実の娘（鷹司院）に続いて、九条道家の娘竴子が入内して中宮となる。語り手は、中国では三千人もの女性が後宮にいたのに、と皮肉をこめて、勢力争いによる后の入れ替えを品がないと評している。

道家は関白を長男の教実に譲って大殿となり、子の頼経は鎌倉の将軍、ほかの子らも天台座主・園城寺長吏・興福寺別当・仁和寺御室となって、九条家は朝廷・幕府・大寺院のすべてに力を及ぼした。妻は西園寺公経の娘で、公経と道家が朝廷の実権を握った。

同じ寛喜三年（1231）、阿波に移っていた土御門院が三十七歳で崩じた。母の承明門院は、院の遺品の中に隠岐の院からの手紙や自分の便りが大切にまとめられているのを見て、涙にくれた。院の身近に仕えた小宰相の歌は、別れがそのまま喪服を着る門出になってしまったと嘆く。巻名「ふぢ衣」はこうした喪の歌に通じる。