慈円の長歌と土御門院

吉水の僧正と申し上げた方も、また比類ない歌の名人でいらっしゃった。その方でさえ、（この歌合には）四首お入りになっただけであった。それらはあまりに長くなるので省きます。この僧正は世間でもたいそう重んじられ、比叡山の座主でいらっしゃったことも長年に及んだ。そのころ、尊い功績も数知れずおありだったので、あがめられなさるさまも並ぶものがなかったが、それでもなお満足なさらないとお思いになったのだろうか、院に奉った長歌。

（慈円・長歌の大意）さて、どうしたことか。霊鷲山の月（釈迦）が鶴の林に入って（入滅して）から過ぎた年を数えると、二千年をも過ぎ果てて、その後の五百年（末法の世）になってしまったことが悲しい。ああ、仏法が水の泡のように消えていくころになったので、それに心を澄ませて、わが山（比叡山）の川に沈んでいく。心の争う法師たちは、われもわれもと青柳の糸のようにひどく乱れて、花も紅葉も散ってしまうので、梢に跡もない深山の道に迷いながら過ごし、私ひとりが心をとどめているのも、かいもない。志賀の浦に跡を垂れた日吉の神のお恵みを頼みにしているが、人の願いを満たす三津の川の流れも浅くなってしまいそうだ。峰の聖の住みかさえ苔の下に埋もれていく。道を払い清めてくれる人がいればよいのに。ああつらい世の中よ。春の夢路はむなしく、秋の梢のはかなさを思うにつけても、冬の雪を分けてまで誰が訪ねてこようか。こうしてもう今は跡を絶とうと思うので、私の思いが消えないことだけを頼みにしてきて、それでもなおと思いながら、しばらく都にとどまり、残る仏法の花の香に、しいて心を尽くし、筑波山の茂みのような嘆きの根をたずね、沈んでいる昔の玉を探し求めて、人を救う心は深くして勤めていくことこそ、しみじみと尊いことだ。深山の鐘をつくづくとついて、わが君の御代を思うにつけても、峰の松風はのどかで、千代に千年を加えるほど長く、法の筵の花の色が野にも山にも照り映えて、人を彼岸に渡す橋として、しばらく心を休めようか。だが、ついにはどうなるのか。飛鳥川の淵瀬のように変わりやすい明日から後は、私の建てた杣（比叡山）の斧の響きから、峰の朝霧が晴れて、曇らない空に（仏法が）立ち帰るべきであろう。

反歌。

（慈円）それでもと思う心は、なお深いのです。絶えに絶えていく山川の水のように（仏法が）細っていこうとも。

定家の中将がちょうど御前に控えていたので、（院が）「この返しをせよ」と言ってお渡しになると、たいそう早く書いてご覧に入れた。

（定家・長歌の大意）久方の天地とともに限りない皇位を守ると誓った神々とともに、「守ってください」と言って、（伝教大師が）「わが立つ杣」と祈りながら、昔の人が占めた峰の杉の群れは色を変えず、幾年月を隔てても、八重の白雲のかなたに眺めやる都の春を隣として、御法の花も衰えず匂うだろうと思っていた。ところが末葉の露のように定めない世に、茅の下葉に乱れて、もとの心とは違う、つらいことの多い呉竹に、鳴き声を立てる鶯の古巣は雪に荒らされて、跡も絶えそうな谷に隠れ、樵り積む嘆きの多さを示す柴（のような私）、しいて昔には返されない葛の裏葉は恨んでも（仕方がない）。あなたは三笠山の高い家柄に生まれて、宮中に交わりながら、照る日（帝）を代々助けてきた星の宿り（公卿の家）を振り捨てて、ひとり鷲の山（仏の道）に入られた。世にもまれな跡をとどめて、深い流れに結ぶという法の清水の底は澄み、濁った世にも濁ることがない。沼の葦間に影を宿す秋の半ばの月なのだから、なお山の端をめぐり、空を吹く風を仰いでも、むなしくはしない行く末を、三津の川波が立ち返るように、心の闇を晴らすはずの日吉の神のご加護ものどかに、君（帝）の御代を祈りましょう、万代に。千代を重ねて松が枝に翼を慣らす鶴の子のように、譲られる齢は長く、和歌の浦では今は玉藻をかき集めて、例もないほど磨いておく私の歌の道までも絶えないならば、さまざまな言の葉の色を、後に見る人も（しのば）ないことがあろうか。

反歌。

（定家）あなたが帝を祈るお心が深いので、（神々も）頼もしくお思いでしょう。決して絶えることはありません、山川の水は。

新院も穏やかでいらっしゃるままに、御歌ばかりをお詠みになるけれど、何事も表にお出しにならないご性質で、人々などを集めてことさらに（歌会を）催すようなことはお好みにならない。建保のころ、内々に百首の御歌をお詠みになったのを、家隆の三位、また定家の治部卿のもとなどへ、「取るに足りない子どもが詠んだもの」と言って送ってお見せになったところ、どれもすばらしく、さまざまにすぐれている中に、懐旧の御歌に、

（土御門院）秋の色を幾たびも送り迎えて、雲の上（宮中）で慣れ親しんだ月も、私のことを忘れないでおくれ。

とある所に、定家の君は驚き恐縮して、裏書きに「あきれたことに、まんまとだまされ申し上げました」などと書いて、

（定家）名残惜しく思っていらした月も、さぞかしあなたを思っていることでしょう。昔を思う涙も忘れられない世ですのに。

と奏上なさった。院も心を動かしてご覧になったことだろう。本当に、どうしてお心が動かずにいらっしゃろう、と、その当時のことはおそれ多いことです。今も少し世の中から離れたご様子でばかりいらっしゃるのは、まことにお気の毒なご様子のようだ、ということです。

慈円は九条兼実の弟で、天台座主に四度就いた高僧であり、『新古今和歌集』に西行に次いで多く歌が入った歌人でもある。その慈円が、末法の世になって比叡山の仏法が衰えていくことを嘆き、自分は山を離れて跡を絶ちたいという思いを長歌に詠んで後鳥羽院に奉った。

院はその場にいた定家に返しを命じ、定家はすぐに長歌を書いた。慈円が摂関家に生まれながら公卿の道を捨てて仏道に入ったことをたたえ、どうか山にとどまって帝の御代を祈ってほしいと励ます内容である。反歌でも「絶えてはさらに山川の水」と、慈円の歌の言葉を受けて、仏法も歌の道も絶えることはないと答えている。

巻の終わりは土御門院に戻る。院は人を集めて歌会を開くことはしなかったが、ひそかに百首を詠み、子どもの作だと偽って家隆と定家に見せた。宮中で慣れ親しんだ月に「忘れるな」と呼びかける懐旧の歌に、定家は作者に気づいて恐縮し、返歌を奏上した。位を退いて世から離れて暮らす土御門院への同情が、巻をしめくくっている。