順徳天皇の即位

なんとなく月日が過ぎて、承元二年（1208）にもなった。十二月二十五日、二の宮が御元服なさる。修明門院のお産みになった方である。この御子を院はこのうえなくかわいいものとお思い申し上げていらしたので、比べようもないほど華やかさを尽くし、おごそかに大切にお育てになることはひととおりではない。とうとう同じく承元四年（1210）十一月に、位におつけ申し上げなさった。

もとの帝は、今年ようやく十六歳におなりなので、まだ先の長いはずの盛りの御年なのに、このようなことをたいそう物足りなく、しみじみとお思いになった。永治の昔、鳥羽法皇が崇徳院を、ご本人の気の進まないのに退位させ申し上げて、近衛院を位におつけなさったときは、帝（崇徳天皇）はひどくお渋りになって、その夜になるまで（譲位をうながす）勅使が何度も差し向けられながら、内侍所や剣璽などもなかなかお渡しにならなかったものだ。そしてそのお憤りの末に、保元の乱も引き起こしなさったのだが、この帝はたいそう上品でおっとりとしたご性質で、お心がふさがらないわけではないけれど、表情にもお出しにならない。世間でも、まことにあっけないことだと思い申し上げた。承明門院などは、なおさらひどく胸を痛めていらした。

その年の十二月に、太上天皇の尊号が奉られた。新院と申し上げるので、父帝を今は本院と申し上げる。それでも政治は変わらず（本院がおとりになる）。今の帝は十四歳におなりである。御諱は守成と申し上げたか。建暦二年（1212）十一月十三日に大嘗会がある。新院の御代にもお仕え申し上げた資実の中納言に、このたびも悠紀方の御屏風の歌をお命じになる。（題は）長等山。

（藤原資実）長等の山の峰の松を吹いてくる風も、万代を祝う声のように聞こえる。

このようなことは皆さまご存じのことでしょう。今さら新しいことのように申し上げるのは、年寄りの見当違いというものでしょう。

この御代には、たいそう晴れやかな行事が多く、あちらこちらへの行幸もたびたびで、風流を好まれるご様子である。建保二年（1214）に春日社へ行幸があったときこそ、めったにないほど（人々が）競い合って華やかさを尽くし、おもしろうございました。そしてその翌年、御百首の歌をお詠みになったときに、去年のことを思い出しなさって、内（順徳天皇）の御製。

（順徳天皇）春日山で、去年の三月に花の香に染まったこの心は、神こそが知っていてくださるだろう。

ご気性は新院よりも少し才気ばしって、はっきりとしていらっしゃった。御学問も、和漢ともにたいそうすぐれていらっしゃる。朝夕のお勤めは和歌の道でございました。後の世に『八雲』などという書物をお作りになったのも、この帝のことである。

摂政殿の姫君が入内なさって、たいそうはなやかでめでたい。この方のお腹に、建保六年（1218）十月十日、第一皇子がお生まれになった。いよいよ願いがかなった心地がして、世の中は大騒ぎで喜びに満ちた。十一月二十一日にすぐに親王にしてさしあげて、同じ月の二十六日には皇太子にお立ちになる。まだ御五十日の祝いさえお済みでないうちに、すばやいお取り計らいは異例のことである。待ち遠しくお思いになったからであろう。いっそう世の中がめでたく定まってしまった様子のようだ。新院は、さてさてとお思いになっていることだろう。

後鳥羽院は、土御門天皇の異母弟で、寵愛する修明門院の産んだ二の宮（順徳天皇）を十四歳で即位させた。土御門天皇はまだ十六歳。院政のもとでは、天皇の位は院の意向一つで動いた。

語り手はここで、かつて鳥羽法皇に無理に退位させられた崇徳院が、譲位を渋り、その恨みが保元の乱につながったことを思い出す。それにくらべ、土御門院は心のうちはともかく、それを表に出さなかった。その穏やかな人柄が強調されている。

順徳天皇は兄とは反対に才気が鋭く、和歌に熱中して、歌論書『八雲御抄』を著した。九条良経の娘立子が皇子（のちの仲恭天皇）を産むと、院は生後一か月余りで皇太子に立てた。皇統は後鳥羽院から順徳天皇の系統へと定まったかに見え、皇子のある土御門院にとっては複雑な思いであったろう、と語り手は推しはかる。