役優婆塞、持咒して鬼神を駆ふ語

今は昔、本朝の□天皇の御代に、役優婆塞と申す聖人がおられた。大和国葛上郡茅原の村の人である。俗姓は賀茂役の氏である。長年、葛城山に住んで、藤の皮を着物とし、松の葉を食べ物として、四十年あまりその山の中の岩屋に住んでおられた。清らかな泉を浴びて心の垢を洗い清め、孔雀明王の呪を唱えた。ある時は五色の雲に乗って仙人の洞に通った。夜はさまざまな鬼神を呼び使って、水を汲ませ薪を拾わせた。それでこの優婆塞に従わない者はなかった。

さて、金峯山の蔵王菩薩は、この優婆塞が祈り出し申し上げたものである。それで優婆塞はいつも葛城山と金峯山とに通っておられた。そこで優婆塞は鬼神たちを呼び集めて命じた。「葛城山から金峯山に参る（橋を架けて）道としよう」。鬼神たちはこれを承って、困り果てることこの上なかった。けれども優婆塞の責めからは逃れられないので、鬼神たちは大きな石をたくさん運び集め、造り整えて、いよいよ橋を架け始めた。

ところが鬼神たちは優婆塞に申し上げた。「私たちは姿がたいそう醜いのです。ですから夜に隠れて、この橋を造り渡しましょう」。そう言って夜ごとに急いで造っていたが、優婆塞は葛城の一言主の神を呼んで言った。「おまえは何を恥じて、姿を隠そうとするのか。それなら、そもそも造り渡すことなどならぬ」。そう言って怒り、呪で神を縛って谷の底に置いた。

その後、一言主の神は宮中の人に乗り移って言った。「役優婆塞は謀反をたくらんで、国を傾けようとしている」。天皇はこれをお聞きになって驚き、役人を遣わして優婆塞を捕らえさせようとされたが、優婆塞は空に飛び上がって捕まらなかった。そこで役人は優婆塞の母を捕らえた。優婆塞は母が捕らえられたのを見て、母の身代わりになろうと、自ら進んで出て来て捕らえられた。天皇は罪を定めて、優婆塞を伊豆の国の島に流された。

優婆塞はその島におられて、海の上を浮かんで走ることは陸を歩くようであり、山の峰に座って飛ぶことは鳥が飛ぶようであった。昼は朝廷に恐れ慎んで流された所にいた。夜は駿河の国の富士の峰に行って修行した。願うところは、この罪を許されたいということであった。そう祈っていると、三年たって、朝廷は優婆塞に罪がないことをお聞きになって、都に召し返された。……（以下、底本で欠）

修験道の祖とされる役行者（役小角）の伝説です。鬼神を自在に使い、空を飛び海の上を走る超人的な姿とともに、葛城の一言主の神を縛り、その讒言によって伊豆に流されるという話が語られています。

母が捕らえられると、身代わりになるために自ら出頭するという場面には、超人的な力を持ちながらも孝心の厚い人物として描こうとする姿勢がうかがえます。