長安の市に粥を汲みて人に施す嫗の語

今は昔、震旦の長安の市で、粥をたくさん煮て、市の人々に食べさせる老婆がいた。この市を行き交う人の数は数え切れない。日の出から日の入りまで、人々が市の門を出入りするので、老婆は門の前で粥をたくさん煮て用意し、何百何千もの器を並べて、その粥を器に盛って人々に食べさせる功徳を積んでいた。

初めは、その粥をひしゃくですくって、丁寧に器に入れていたが、だんだん年月を重ねるにつれて腕が上がり、三丈も離れてひしゃくで粥を投げ入れても、塵ほども外さなかった。さらに年月を経て長く積むうちに、四、五丈も離れて、ひしゃくで粥をすくって投げ入れても、少しも外さなくなった。それを見た人々は、「それなら、どんなことでも、長年修練を積めば、このようになるものなのだ」と言い合ったと、語り伝えているということだ。

粥を施す功徳を長年続けた老婆が、いつのまにか神業のような腕前を身につけていたという話です。「継続は力なり」を絵に描いたような小話で、修練を積むことの大切さが語られています。