国王、百丈の石の卒堵婆を造りて、工を殺さむと擬する語

今は昔、震旦の□の時代に、百丈もある石の卒堵婆を造る工匠がいた。その時の国王は、その工匠に百丈の石の卒堵婆を造らせなさったが、いよいよ完成すると、国王はこうお考えになった。「私はこの石の卒堵婆を思いどおりに造り終えた。たいそう喜ばしい。だがこの工匠は、よその国に行って、この卒堵婆を建てるかもしれない。それならこの工匠をすぐに殺してしまおう」。そう思いつかれて、工匠がまだ卒堵婆の上にいる時に、下りられないように、足場を一度にばらばらと取り壊させた。

工匠は下りるすべもなく、あきれ果てて、卒堵婆の上でむなしくどうしようもなくいた。「私の妻子は、それでもこのことを聞いただろう。聞いたら必ず見に来ているだろう。わけもなく私が死ぬとは思うまい」と思ったが、声が届くほどなら呼びもしようが、目も届かず声も届かないほどなので、どうしようもなくいた。そのうちに工匠の妻子はこのことを聞いて、卒堵婆のもとに行き、周りを回って見たが、どうすることもできない。妻は思った。「それでも、私の夫はどうしようもないまま死ぬような人ではない。何か工夫することがあるはずだ」。そう頼みに思って、回って見ていると、工匠は上で、着ている着物をみな解き、それを裂いて糸にし、その糸を結び継いでいた。

それを垂らすと、たいそう細くて、風に吹かれてひらひらと下りてきた。妻は下でこれを見て、「これこそ夫が合図に下ろしたものだ」と思って、取って引き動かすと、上で夫はこれを見て、わかって（糸を）動かした。妻はこれを見て、「やはりそうだ」と思って、家に走って行き、紡いでおいた糸を持って来て、前の糸に結びつけた。上で引くのに合わせて下でも動かしていると、だんだん上がっていった。今度は切った糸を結びつけた。それを引き取らせると、また糸ほどの細い（縄）を結びつけた。それを引き取らせると、また（太い）縄を結びつけた。それを引き取らせると、今度は三つより四つよりの縄を上げた。それも引き上げ取らせた。その時、工匠はその縄に取りついて、用心して伝い下りると、逃げ去った。あの卒堵婆を造られた国王は、功徳を得られたであろうか。世の人はこぞってこのことをそしったと、語り伝えているということだ。

塔を完成させた工匠を口封じのために殺そうとした国王と、着物の糸から始めて少しずつ太い縄を引き上げて脱出した工匠の知恵を描いた話です。仏塔を建てながら人を殺そうとした国王の行いは、功徳どころではないと批判されています。