漢の高祖、未だ帝王に在さざりし時の語

今は昔、震旦に漢の高祖という人がいた。この人の母は、もとは身分の低い人で、父は竜王であった。高祖の母が昔、道を歩いていて、池の堤を通っていると、にわかに雷が鳴り響いて、闇のように暗くなった。母はこれを恐れて、堤に倒れ伏した。すると雷がたちまち女の上に落ちかかって、女と交わった。その後、女は身ごもって男の子を産んだ。その後、また女の子を産んだ。

その男の子が年月を経て成長した頃、母が自ら田に下りて田植えをしていると、一人の老人がそのあたりを通りかかった。老人は田植えをする女を見て言った。「あなたにはことにすぐれた相がある。必ず国母（天子の母）となるだろう」。女は答えた。「私にそんな相があるはずがありましょうか」。その時、女のもとに男女二人の子がやって来た。老人はまた言った。「この二人の子のために、国母の相を備えているのだ」。兄の男の子というのが、漢の高祖という人である。妹の女の子というのは、□という后である。

そうするうちに、高祖はこのことを聞いて、老人の見立てを頼みにして、心の中に国王となる望みをかけた。世の人に知られないようにして、芒碭山という山に隠れ住んでいた。ところが秦の始皇帝の時代、五色の雲がいつもその芒碭山にかかっていた。始皇帝はこれを見て怪しく思った。「私こそ天下にただ一人の者として世を従えているのに、いったいどんな者があの山に住んでいるために、いつも五色の雲がかかっているのか」。そう疑って、人を遣わして命令を下した。「あの芒碭山にはいつも五色の雲がかかっている。確かに行って見て、人がいたら殺せ」。

命令によって、何度も山に入って探し求めたが、高祖は逃げ去って、討たれることはなかった。芒碭山で高祖が隠れていた木の上には、いつも五色の竜王が現れていたと、語り伝えているということだ。

漢を建てた高祖劉邦の、即位前の不思議な話です。雷（竜）の子として生まれ、国母の相を見抜く老人、隠れ住む山にかかる五色の雲など、天子となる人の生まれと兆しが語られています。

前の第一話で秦が滅び、この話から漢の時代に入ります。