震旦の庾抱、殺されて曾氏に怨を報ずる語

今は昔、震旦の隋の時代に、庾抱という人がいた。江南の身分ある家の人である。幼い時から学問を学び、庾抱もその兄も、みな世に知られた者であった。ところが大業九年に、楊玄感という人が反乱を起こして皇帝に背いた。その時、庾抱の兄は玄感の仲間であったとして殺された。それで庾抱も兄のことで殺されるだろうと聞いて、庾抱はひそかに秘書省に入って、もとから知っている人を頼ろうとした。

その頃、煬帝は都におらず、都の門はみな閉ざされていた。ただ安上門の一つだけが開いていて、人はここから出入りしていた。庾抱がおそるおそるその門を通ろうとした時、昔からの知り合いに会った。その人は姓を曾といい、南方の人であった。曾氏は庾抱を見て言った。「私はいま都の留守役をしている。おまえはどこにいるのか」。庾抱は、知り合いがいるので秘書省へ行くところだと答えた。曾氏はこれを聞いて別れた。

こうして庾抱が中に入ると、曾氏は人をやって庾抱を捕らえさせ、秘書省に連れて行った。使いの者は、庾抱を捕らえたことを役所に申し上げた。その時、王劭という人がいた。秘書少監で、前から庾抱をよく知っていた。それで、すぐに庾抱を罪に落とそうとは思わず、庾抱を捕らえた者に向かって言った。「私は以前から庾抱を知っている。この人は庾抱ではない」。庾抱はその言葉の意味を悟って、その調子に合わせて答えた。「私は南方の人夫の役を逃れてきた者です」。王劭は庾抱を追い出して逃がしてやった。

捕らえた者は帰って、曾氏にこのことを告げた。曾氏はまた安上門で追いかけて、庾抱を捕らえた。庾抱はもう逃れられないと知って、曾氏に向かって言った。「私は本当にお上のために死ぬことになる。死ぬのは自然の報いだ。けれども私とあなたの間には何の恨みもない。あなたと私は昔からの知り合いなのに、あなたは私を助けてくれず、とうとう逃れられなくなったことが、何より恨めしい。私が死んだら、このことを思い知らせて、必ず報いを受けさせよう」。それでも曾氏は、とうとう庾抱を許さずに殺した。

その後、数日たって、曾氏の家は大平坊にあったが、留守役を務めるために家から都の城へ行った。善科里に寄ると、西門の内で、ふと庾抱を見た。庾抱は馬に乗って、衣冠を着けた姿で、たいそう立派であった。青い衣を着た二人の者が後ろに従っていた。曾氏はこれを見て、驚き怪しむことこの上なかった。庾抱は曾氏に言った。「私はいま泰山の主簿に任じられた。おまえの命はもう尽きようとしている。本当はあと三年あったのに、おまえは私を殺した。私は天の役所に願い出て仇を討ち、おまえを殺そうとしているのだ」。

曾氏はこれを聞いて、頭を地に打ちつけて罪をわび、恥じ悲しむことこの上なく、「あなたのために善根を修めます」と願った。庾抱は恨みの心が深かったが、善根を修めると言うので、これを許して、たちまち見えなくなった。その後また数日たって、曾氏は前のように庾抱に会った。庾抱は言った。「私はおまえを捕らえて殺そうと思ったが、おまえを許す。私のために七日間、善を修めよ。もしこれに背いたら、おまえの首を取って持って行く。もしおまえがこのことを信じないなら、おまえが死ぬ時に、顔が背中の方を向くだろう」。

曾氏はこれを聞いて、この上なく恐れ惑い、約束を受け入れると、庾抱は見えなくなった。曾氏は家に帰って、すぐに庾抱の教えのとおりに善を修めた。それでも、曾氏が死ぬ時になると、顔が背中の方に回っていたことは、庾抱の言ったとおりであった。これはひとえに人を殺した罪である。これを思うと、たとえ仇を討つためであっても、人を殺してはならない。まして仇を討つ心もなしに、人を殺してよいはずがあろうか。曾氏はこの罪によって、悪い報いを免れることは難しかったのだろうと、語り伝えているということだ。

旧知の人をかばうどころか、自ら捕らえて殺してしまった男が、冥途の役人となった被害者に復讐される話です。善根を修めて一度は許されながら、死ぬ時に顔が背中の方を向いていたという結末に、殺生の罪の重さが語られています。

結びの「たとえ仇を討つためでも人を殺してはならない、まして恨みもないのに」という言葉は、この話の教えを端的にまとめたものです。