朱百年、悲母の為に寒夜に衾を脱ぐ語

今は昔、中国の□の時代に、朱百年という人がいた。幼いころから孝行の心が深く、ひたすら父母を養っていた。父が先に亡くなり、母がひとり家にいた。百年の家はたいへん貧しくて、ちりほどの蓄えもなかった。

ある時、百年は友人の家に行った。家の主人は百年が来たので、もてなしの膳を用意して酒を飲ませた。百年は酒を飲んですっかり酔ってしまったので、家に帰らずにその家に泊まった。ちょうど大寒のころで、夜はひどく寒かった。そこで家の主人は夜具を取り出して、百年に掛けてやった。

その時、百年が目を覚ましてふと見ると、自分の上に夜具が掛けてあった。百年は「私が寒そうにしているのを見て、主人が夜具を掛けてくれたのだ」と知って、すぐに夜具を脱ぎ捨てて、掛けずに寝ていた。家の主人がやって来て、百年が夜具を脱いで掛けていないのを見て、不思議に思って尋ねた。「あなたはどうして、寒い夜に掛けてあげた夜具を脱ぎ捨てて掛けないのですか」。

百年は答えた。「私は寒い夜に旅先で寝ています。あなたはその心を察して、夜具を私に掛けてくださった。これは心のこもったお気持ちで、私はとてもうれしく思います。けれども、私の母は今ごろ、ひどく寒い中、家でひとりで寝ているでしょう。それを思うと心が安らかではありません。どうして私が、母の寒い寝床も知らずに、夜具を掛けてもらって暖かく寝ていられましょうか」。

家の主人はこれを聞いて、涙を流して泣き悲しんで言った。「あなたの孝行の心の深さは、まことにめったにないものです。私は深く尊く思います」。夜が明けて、百年は家に帰った。母もこのことを聞いて、限りなく涙を流して悲しんだ。これを聞いた人々も、また百年をほめたたえて感じ入った、と語り伝えているということだ。

寒い夜、ひとりで寝ている母のことを思って、自分だけ暖かい夜具を掛けて寝ることをこばんだ孝行息子の話です。親の苦労を自分のことのように思う心の細やかさが描かれています。