震旦の丁蘭、木の母を造りて孝養を致す語

今は昔、中国の□の時代に、河内に丁蘭という人がいた。幼いころに母を亡くした。十五歳になった時、丁蘭は母の姿を恋しく思って、職人に頼んで木で母の像を造らせ、帳の内に置いて、朝夕食事を供えることは、母が生きていた時のようであった。本当の母と少しも変わらなかった。朝出かける時も、帳の前に行って出かけることを告げ、夕方帰ってきても、帰ったことを報告した。その日あったことは必ず話して聞かせた。およそ世の中のことで、話さないことはなかった。

このように心をこめて孝行して、怠ることなく二、三年がたったが、丁蘭の妻は性悪で、このことを嫌がって憎らしく思っていた。ある時、丁蘭が外出している間に、妻は火で木の母の像を焼いた。丁蘭は夜になって帰ってきたが、木の母の顔を見なかった。その夜、丁蘭の夢に、木の母が自ら丁蘭に語った。「おまえの妻が、私の顔を焼きました」。夢から覚めて不思議に思い、翌朝行って見ると、本当に木の母の顔が焼けていた。これを見てから、丁蘭はその妻をずっと憎んで、かわいがることはなかった。

また、隣の人が丁蘭に斧を借りに来た。丁蘭が木の母にこのことを申し上げると、木の母が喜ばない様子なのを見てとって、斧を貸さなかった。隣の人はひどく怒って、丁蘭が外出したすきをうかがい、こっそりやって来て、太刀で木の母の片腕を斬った。血が流れて地面にあふれた。丁蘭が帰ってくると、帳の中から痛がる声が聞こえた。驚いて帳を開けて見ると、本当に赤い血が床の上に流れていた。不思議に思って近寄って見ると、木の母の片腕が斬り落とされていた。

丁蘭はこれを見て泣き悲しみ、隣の人のしわざだと知ると、すぐに行って隣の人の首を斬り、母の墓に供えた。その時、国王はこれをお聞きになって、その罪で罰すべきところであったが、孝行のためであったので罪を問わず、丁蘭に位を与えた。だから、固い木であっても、母と思って孝行を尽くせば、天地が感応する。また、木の中から血が出た。孝行が重いので、殺人の罪もかえって喜びとなった。だから、孝行の尊いことは、永く伝わって朽ちることがない、と語り伝えているということだ。

亡き母の木像を、生きている母のように敬い仕えた丁蘭の話です。「二十四孝」の一つとして知られ、木像が夢で訴えたり血を流したりする怪異が、孝行の心の深さを示すものとして語られています。