震旦の右監門兵曹参軍邵師弁、活りて戒を持つ語

今は昔、中国の□の時代に、東宮の右監門の兵曹参軍をつとめる、邵師弁という人がいた。まだ二十歳ほどの時、急に病にかかって死んでしまった。父母は泣き悲しんだが、どうすることもできなかった。ところが、三日目の夜半ごろ、生き返った。父母はこれを見て限りなく喜んだ。師弁は自ら語った。

「私が死んだ時、大勢の人がやって来て、私を捕らえて連れて行き、役所の大門に入った。見ると、私のように捕らえられた者が百人あまりいた。みな重なり合って歩き、北向きに立って、およそ六列に並んでいた。その先頭を行く者がいた。肥えて色白で、よい衣服を着て、気高く尊い人のようであった。その人もまた、後にはしだいに痩せ衰えて、首かせや鎖をかけられたり、帯を締めさせてもらえなかったりした。みな歩きながら袖を連ねていた。恐ろしげな兵たちが、これらを見張っていた。私は第三列に当たって、東の端から三番目に立った。私もまた帯を締めさせてもらえず、袖を連ねていた。限りなく恐ろしかった。どうしたらよいかもわからず、ただ心をこめて仏を念じ申し上げた。

その時、生きていた時に知り合いだった僧を見つけた。その僧は兵の囲んでいる中に入ってきた。兵はこの僧を見ても止めずに中に入れた。僧は私のもとに来て語った。「おまえは生きていた時、功徳を修めなかった。今さらどうするのか」。私は答えた。「どうか私をあわれんでお助けください」。僧は言った。「では今、おまえを助けよう。逃れることができたら、心をこめてひたすら戒を守るのだぞ」。私は言った。「逃れることができたら、ひたすら戒を守ります」。

やがて役人が来て、捕らえられた者たちを引いて役所の中に入った。順々に見ていくと、先ほどの僧がまだそこにいて、役人に向かって私の行いの福徳を語っていた。役人はこれを聞いて、私を放免した。そこで僧は私を連れて出て、門の外で私のために五戒を説いて聞かせ、瓶の水を私の額に注いで言った。「おまえは日が西に傾くころ、きっと生き返るだろう」。また黄色い衣を一つ持ってきて私に与え、「これを着て家に帰り、清らかな所に置いておけ」と教えて、帰る道も教えてくれた。そこで私は教えのとおり、この衣を着て家に帰り着いた。まず衣をたたんで床の隅の上に置いた。そこで目を開いて体を動かしたのだ」。

父母や家の人々はこれを見て驚き騒ぎ、恐れおののいて、「この死体が起き上がろうとしている」と言い合った。ただ母だけは、師弁のそばを離れずにいて、「おまえは生き返ったのか」と尋ねた。師弁は「日が西に傾くころ、私はきっと生き返ります」と言った。師弁は心の中で、今は正午ごろだろうと思って母に尋ねると、母は「今は真夜中です」と言った。それで、死んでから生き返るまで、一昼夜たっていたと知った。その後、だんだん意識がはっきりして、日が西に傾くころには、とうとう飲み食いして、いつものとおりになった。さっきの衣を見ると、床の端にあった。師弁が起き上がるころになって、その衣はしだいに消えていった。ただ光だけが残っていて、七日目にその光もすっかり消えた。

その後、師弁は心をこめて五戒を守り、破ることがなかった。ところが数年たって、付き合いのある人が「猪の肉を食べろ」と勧めた。師弁は心がつたなくて、一切れの肉を食べてしまった。その夜、師弁の夢に、自分の体がたちまち羅刹に変わり、爪も歯も長くなって、生きた猪を捕らえて食べた――と見て、明け方に目が覚めた。その後、口の中から生臭い唾を吐いて、血を出した。すぐに従者を呼んで見せると、口の中には固まった血がいっぱいで、ひどく生臭かった。師弁は驚いて、その後はまた肉食を断った。

ところが、また師弁の長年の妻が、強く肉食を勧めたので、また食べてしまった。その時は、長いことその報いはなかったが、とうとう五、六年たって、師弁の鼻に大きなできものができた。日がたつにつれてひどくただれて、死ぬまで治らなかった。これはひとえに戒を破った報いであると知って、昼も夜も朝も夕も恐れ迷ったが、少しも治らなかった。このことから思うと、後の世の救いはあるまいと信じないために、愚かにも味にひかれて、前に見た冥途のことも忘れ、後の世の苦しみも思わないのは、きわめて愚かである、と語り伝えているということだ。

冥途で知り合いの僧に救われ、戒を守ることを誓って生き返った男が、のちに肉を食べて戒を破り、その報いを受ける話です。夢で羅刹となって猪を食らう場面は、肉食が殺生につながることを生々しく示しています。