震旦の仁寿寺の僧道愻、涅槃経を講ずる語

今は昔、中国の蒲州という所に、仁寿寺という寺があった。その寺に道愻という僧が住んでいた。若いころから智恵が深く、心が広くて、人をあわれんだ。そのため、国じゅう郷じゅうがこぞって、道愻を限りなく崇め尊んだ。この人は生涯に、涅槃経を八千回あまり講じ申し上げた。

その頃、崔義真という人が、虞郷の長官として郷にいた。郷の人を遣わして道愻を招き、経を講じさせた。道愻は高座に登って、まず願を述べようとすると、限りなく泣き悲しんで、人々に告げた。「仏がこの世を去られてから、はるかに遠い時がたった。そのため、妙なる仏の言葉は隠れて絶えてしまった。愚かな私が伝えるところは、善い言葉としては足りない。ただ深い心をもって敬い向かうので、おのずから悟るがよい。ただし、師子吼品のところまで来たら、講じ説くことはやむであろう。その日はもう近い。どうか、みなそのことを心にとめておいてほしい」。人々は、何のことを言っているのかわからなかった。

やがて講義が師子吼品のところまで来た時、道愻は病もないのに亡くなった。その時、その場にいた僧も俗人も男も女も、みな限りなく驚き騒いだ。義真や一族が集まって、南山という所に道愻の亡骸を埋葬して、それぞれ帰っていった。これは□月のことであった。

その後、十一月になって、地面は凍っていたのに、道愻の亡骸が地中から出てきた。その土に花が生えた。蓮の花のようで小さい。頭と手足に一つずつ花が咲いていた。義真はこれを不思議に思って、人を置いて見張らせたが、見張りの者が夜、疲れて眠っている間に、ある人がその頭の花を盗んで折り取った。翌朝見ると、今度は体のまわりをめぐって花が生えていた。五十本あまりであった。七日たって、しぼんで枯れた。義真や郷の僧俗はみなこれを見て、不思議なことだと限りなく尊んで語り伝えたのだということだ。

涅槃経を八千回も講じた僧が、自らの死期を予言し、そのとおり講義の途中で亡くなった話です。凍った冬の土から蓮のような花が咲くという奇瑞が、僧の徳の高さを示しています。巻第七は、この話から涅槃経の霊験を語る話に移ります。