瓦官寺の僧恵道、活りて後に法華経を写す語

今は昔、中国の宋の時代に、瓦官寺という寺に一人の僧が住んでいた。名を恵道という。豫州の人である。あの恵果和尚の同じ母から生まれた弟であった。この恵道は、一生の間、功徳を修めることがなかった。ただ財を好んで世を渡っていた。ほかのことはまったく知らなかった。

そうするうちに、恵道は病にかかって死んだ。三日たって生き返って語った。「私が死んだ時、冥途の役人に追い立てられて、暗く遠い道に向かった。その時、一人の僧が出てきて私に語った。『おまえが王のところに行って、王がもしおまえを問いただすことがあったら、こう答えよ。「私は昔、法華経八部を書写したいという願がありました」と』。このように教え終えると、たちまち消えてしまった。

私が王の御前に行くと、王は私を見てお尋ねになった。「おまえはどんな功徳を修めたか」。私は僧の教えたとおり、「法華経八部を書写したいという願があります」と言った。王はこれを聞いて笑っておっしゃった。「もう願があると言うのだな。もし法華経を八部書写すれば、必ず八つの地獄を免れるだろう」。――と思ううちに、生き返ったのだ。私は僧のひと言の教えによって、人間界に帰ることができたのだ」。

こう語り終えると、恵道は泣く泣く持っていた財産を捨てて、法華経八部を書写し、心をこめて供養し申し上げた、と語り伝えているということだ。

財を好んで善い行いをしなかった僧が、冥途で現れた僧に教えられた「法華経を書写したい」という願のひと言で救われ、生き返ってからその願を実際に果たす話です。前の第二十一話の恵果の弟という設定で、兄弟の話が並べられています。