震旦の幷州の道俊、大般若経を写す語

今は昔、中国の幷州に一人の僧がいた。名を道俊という。出家してから一生の間、念仏三昧を修めて極楽に生まれることを願い、ほかの行いはいっさい願わなかった。その頃、同じ州に一人の僧がいた。名を常愍という。大きな誓いを立てて極楽に生まれることを願い、行う善業は幅広く、その数は数えきれなかった。また、大般若経の書写は一万巻に達していた。

さて、常愍は道俊に「ぜひ大般若経を書写しなさい」と教えた。道俊は言った。「私はひたすら念仏を修めていて、ほかのことをする暇はまったくありません。どうして大般若経を書写できましょう」。常愍は言った。「般若経こそは、悟りへのまっすぐな道であり、往生に欠かせないものです。だから、あなたもやはりこれを書写すべきです」。こう勧めたが、道俊はまったく聞き入れずに言った。「大般若経を書写しなくても、浄土に生まれることは自然に□じるでしょう」。

その夜、道俊は夢で海の渚に行った。見ると、海の西の岸の上に、すばらしく飾られた宮殿があった。また、六人の天童子が舟を漕いで渚に浮かんでいた。道俊はこの船に乗ろうとして、天童子に言った。「私はこの舟に乗って、あの西の岸に渡りたいと思います」。天童子は言った。「おまえは信心が足りない。この船に乗ってはならない」。「どうして乗ってはいけないのですか」と問うと、天童子は言った。「おまえは知らないのか。船とはすなわち般若なのだ。もし般若がなければ、生死の海を渡ることはできない。まして、あの不退の地に至る力をどうして得られようか。おまえがたとえ船に乗れたとしても、船はたちまち沈んでしまうだろう」。そう言うのを見て、夢から覚めた。

その後、道俊は驚き悔いて、衣や鉢を捨てて大般若経を書写し申し上げ、心をこめて供養した。その日、紫の雲が西からやって来て、空に音楽が聞こえた。道俊は喜んで、いよいよ限りなく敬い申し上げた。このことから思うと、仏となるための行いも、般若を離れては成しとげがたい、と語り伝えているということだ。

念仏だけで十分だと考えていた僧が、夢の中で「般若の船」に乗せてもらえず、大般若経の書写の大切さを知る話です。前の常愍（第六巻第二十七話の常愍と同名）が、書写を勧める役として登場します。