震旦の張居道、四巻経を書写して活るを得る語

今は昔、中国に、温州の治中をつとめる張居道という人がいた。娘のことで、豚・羊・鵞鳥・鴨などを殺した。その後、まだ十日もたたないうちに、居道は病にかかって死んでしまった。三晩たって生き返って、居道は語った。

「私が死んだ初め、見ると四人の者がやって来た。懐の中から一枚の文書を抜き出して、私に示して言った。『これは、おまえが殺した豚・羊・鵞鳥・鴨などが、そろって訴えて言っているのだ。「私たちは前世で罪を作って、今は畜生の身を受けていますが、命には定まった寿命がありました。それなのに居道のために、不当に命を奪われたのです」と。それでおまえを召し出すのだ』。そう言って、私を縛って連れて行った。一本の道を北に向かって行った。門へ向かう道の途中で、付き添っている使いが私に言った。『おまえはまだ死ぬ時期ではない。どんな手だてで生き返ることができるだろうか』。私は言った。『本当に、自分が殺生したことを思うと、とても免れられそうにありません』。

使いは言った。『おまえが殺したものは多いけれども、その殺した生き物のために心を起こして、四巻の金光明経を書写し申し上げようと願を立てれば、免れることができるだろう』。私はこの教えを聞いて、くり返しそのことを唱えた。そうするうちに、とうとう城の内に着いた。見ると、役所の前に数えきれないほどの罪人がいて、みな悲しみ苦しんでいた。その声を聞いて、私は限りなく恐ろしかった。

その時、使いは私を連れてきたことを王に申し上げた。王は豚・羊・鵞鳥・鴨などの訴えの文書を私にお示しになった。私は言った。「私が殺したのは本当です。何も申し開きすることはありません。ただ私の願いは、殺した豚・羊・鵞鳥・鴨などのために、四巻の金光明経を書写して供養したいということです」。その時、殺された生き物たちはみなこの功徳によって、それぞれの業に従って姿を変えて生まれ変わった。王もまたこれをお聞きになって喜び、私を生きる道へお返しになった。それで私は生き返ったのだ」。

その後、居道は心を起こして、すぐに四巻の金光明経を書写して供養し申し上げた。これを聞いた人のうち、百人あまりが殺生をやめ、肉を食べることもやめた、と語り伝えているということだ。

多くの生き物を殺した男が、冥途で殺された動物たちに訴えられ、その生き物のために経を書写すると誓って救われた話です。殺された動物たちもまた、その功徳で救われるという点に、生き物すべてへの慈悲が表れています。