震旦の幷州の道如、方等を書写して浄土に生まるる語

今は昔、中国の幷州に一人の僧がいた。名を道如という。この国の人のならわしとして、七歳を過ぎるとみな念仏を修めた。ところが、この道如は念仏を修めず、戒も守らず、破ることが多かった。そうするうちに、道如は六十一歳の時、急に風の病にかかって、一日あまりで死んでしまった。

三日たって生き返り、道如は語った。「私が死んだ初め、ふと見ると、観音と勢至がおいでになって、私に教えておっしゃった。『おまえは浄土に生まれるための行いはしなかったが、大乗の方等十二部経の名だけは聞いたことがある。だから罪は軽い。このことを告げるために、私たちは遠くからやって来たのだ。おまえの命はまだ尽きていない。これから十二年たって、浄土に生まれるだろう』。私はこれを聞いて、手を合わせ涙を流して喜んでいるうちに、生き返ったのだ」。

その後、道如は衣や鉢を投げ捨てて、方等大集経を書写して供養し申し上げた。あわせて念仏も修めて、ついに夢のとおり十二年目に当たる正月十五日に亡くなった。その時、空に音楽が聞こえ、天から花が降った。これを見聞きした人は多かった、と語り伝えているということだ。

念仏もせず戒も守らなかった僧が、ただ大乗経典の名を聞いたことがあるという縁によって救われ、のちに浄土に生まれた話です。経典の名を聞くだけでも功徳があるという考えが示されています。

臨終に音楽が聞こえ、花が降るというのは、浄土に往生したしるしとして、往生伝によく見える描写です。