震旦の王氏、華厳経の偈を誦して活るを得る語

今は昔、中国の都に一人の男がいた。姓は王氏という。戒を守らず、善い行いもしなかった。文明元年という年に、王氏は病にかかって急に死んだ。けれども左右の脇の下は温かかった。三日たって生き返り、身を地面に投げ出して泣き悲しみ、冥途のことを語った。

「私が死んだ時、二人の冥途の役人がやって来て、私を追い立てて地獄の門まで連れて行った。その時、一人の僧がやって来て、私に告げた。『私は地蔵菩薩である。おまえは都にいた時、私の像を一体壊したことがあった。そしてまだ供養もせずに投げ捨てた。けれども、私の像を壊した恩に報いようと思う』。そうおっしゃって、一行の偈を私に教えて唱えさせた。その文句は、「もし人が三世の一切の仏を知ろうと思うなら、まさにこのように観ずべきである、心が諸々の如来を造るのだと」というものであった。僧はこの偈を教え終えておっしゃった。『この偈を唱えれば、地獄の門を閉じて、浄土の門を開くのだ』。

私はこの偈を教わって、ついに城に入った。閻魔王がいらっしゃって、「この人にはどんな功徳があるか」とお尋ねになった。私は答えた。「私は愚かなので、善も行わず、戒も守りませんでした。ただ一つの四句の偈を持っております」。王は「では、今唱えてみよ」とおっしゃった。そこで、習った偈を唱えた。すると、その声の届く所の罪人は、みな苦しみを逃れることができた。王もまた、この偈を唱えるのをお聞きになって敬い、「すぐに人間界に帰れ」とおっしゃった。それで私は生き返ったのだ」。たった一つの四句の偈を唱えただけでさえ、このとおりである。まして、この経を解説し、書写し、供養する人の功徳は思いやるべきである、と語り伝えているということだ。

善い行いをしなかった男が、地蔵菩薩に教えられた華厳経の偈を閻魔王の前で唱えて、生き返ることができた話です。偈を唱える声が届いただけで、地獄の罪人たちも救われたと語られます。

この偈は「唯心偈」と呼ばれ、心がすべてを造り出すという華厳経の教えの核心を示すものとして、のちに日本でも地獄を破る偈として広く唱えられました。