震旦の沙弥、胎蔵界を念じて難を遁るる語

今は昔、中国の大興善寺に、灌頂の阿闍梨で恵応という人がいた。そこに一人の沙弥がいた。七歳の時から師の阿闍梨に仕えて、昼も夜もお仕えしていた。十七歳になった時、用事があって、この沙弥は船に乗って新羅に渡ることになった。その途中、海の上で急に嵐にあった。船はたちまちひっくり返って、乗っていた五十人あまりが海に沈んだ。どこに流れ着くかもわからず、今にも死にそうであった。

その時、この沙弥は心をこめて胎蔵界の仏・菩薩を念じ申し上げて言った。「どうか、曼荼羅に集う聖衆のみなさま、大悲の心を起こして、この船の人々みなの難をお救いください」。すると、夢を見ているように、聖衆が大空の星のように光を放った。その時、この五十人あまりの船の人々は、みなひとりでに岸の上にいて、海に沈むことも溺れることもなく、一か所に集まっていた。それぞれ限りなく喜んだ。

これはまことに、めったにないことのなかでも、めったにないことである。ただし、その中の二十人あまりは、この聖衆の姿を見たが、残りの者は見なかった。にわかの難をお救いになったのは、ふしぎなことである。これを聞いて、心をこめて胎蔵界の曼荼羅を礼拝する人が多かった、と語り伝えているということだ。

海難にあった若い沙弥が、胎蔵界の曼荼羅の仏・菩薩を念じて、船の人々とともに救われた話です。前の第二十九話の金剛界に続いて、胎蔵界の曼荼羅の霊験が語られます。