震旦の貧女、銭を薬師の像に供養して富を得る語

今は昔、中国の片田舎に一人の貧しい女がいた。貧しいうえに夫を亡くした身であった。家にはちりほどの蓄えもない。ただ一文の銅銭だけがあった。この女は心に思った。「この一文の銭は、私の一生の暮らしの支えにはならない。それならいっそ、この銭を仏像にお供えしよう」。そう思って、すぐに一つの寺に参り、霊験あらたかな薬師仏の御前で、この銭をお供えして家に帰った。

その後七日たって、隣の里の一人の金持ちの妻が急死した。そこでその夫は新しい妻を求めたが、思うような相手が見つからなかった。そこで、かの薬師の霊像のもとに参ってこのことを祈ると、その夜の夢に僧がやって来て告げた。「すぐに、その里に一人の貧しい女がいる。その女を妻にするがよい」。夢から覚めて、男はその貧しい女を探し、家に行って妻に迎えたいと言った。女は「私の家は貧しくて、とてもお受けできるような身ではありません」と言ったが、男は仏のお告げのことを語って、とうとう妻に迎えた。

その後、年月がたっても、富み栄えることは少しも衰えず、三男二女をもうけた。これはみな、この霊像のご利益をこうむったのである。だから、薬師仏の誓いにたがうことはない、と語り伝えているということだ。

たった一文の銭を惜しまず仏に供えた貧しい女が、思いがけず裕福な男の妻となって幸せになる話です。持てるもののすべてを差し出す布施の尊さを語っています。

貧しい女のわずかな供養が大きな福をもたらすという話は、仏典の「貧女の一灯」の話とも通じます。