仏陀波利、尊勝真言を震旦に渡す語

今は昔、北天竺の罽賓国に仏陀波利という聖人がいた。唐では覚護と呼ばれた。道を求める心を起こしていたが、文殊菩薩が清涼山におられると遠く伝え聞いて、たやすく行ける道ではなかったが、流沙を越えて中国にやって来た。清涼山に参って礼拝し、「文殊の本当のお姿を拝みたい」と願った。

その時、山の中から一人の老人が現れて、仏陀波利に言った。「法師は、あの国から仏頂尊勝陀羅尼を持ってきたか。この国の人々は多くの罪を犯している。出家した者たちも罪を犯すことが多い。仏頂尊勝陀羅尼は、さまざまな罪を除く秘法である。もしその経を持ってこなかったのなら、来ても何の益があろう。たとえ文殊を拝むことができても、この国に教えを広めることはできない。どうしてそれで本当の悟りが得られようか。法師はすぐに西の国に帰って、その経を持ってきて、この国に広めなさい」。

仏陀波利はこのことばを聞き終えて喜び、「尊勝陀羅尼を持ってまいります」と答えようとしたところ、老人はかき消すように消えてしまった。仏陀波利は驚き恐れて、すぐに本国に帰った。その経を取って、道は遠く耐えがたかったが、志を遂げるために、ついにまた中国にやって来て、五台山に入った。その後、二度と山を出ることはなかった。だから、その後の様子を語り伝える人はいない。尊勝陀羅尼が中国に伝わったのは、これが始まりである、と語り伝えているということだ。

文殊菩薩の化身である老人に言われて、はるばる天竺まで経を取りに帰り、再び中国に戻った仏陀波利の話です。罪を除く仏頂尊勝陀羅尼が中国に伝わった由来を語っています。

五台山に入ったまま出てこなかったという結末は、仏陀波利が文殊の世界に入ったことを暗示しています。