金剛智三蔵、金剛界の曼陀羅を震旦に渡す語

今は昔、大日如来は、すべての人々を救うために金剛界曼陀羅の大法を説いて、金剛薩埵に授けられた。金剛薩埵はこれを受け、数百年の後に龍猛菩薩に伝えた。龍猛菩薩もまた数百年の後に龍智菩薩に伝えた。龍智はつつしんでこれを受け、瓶の水を器に移すように、余さず金剛智に伝えた。

金剛智は南天竺の摩頼耶国の人である。慈悲深く、縁に従って各地を巡り、行く先々で人々を救った。そのため国を挙げて帰依していたが、「中国では仏法が盛んで、大いなる教えを尊んでいる」と聞いて、ついに船に乗って海を渡り、中国の開元八年という年に中国に着いた。その時の国王、玄宗皇帝はこれに限りなく帰依された。金剛智は広く教えを広め、曼陀羅を建てたが、その霊験はまことにあらたかであった。

前の話の胎蔵界曼陀羅と対になる、金剛界曼陀羅の伝来を語る話です。大日如来から金剛薩埵、龍猛、龍智、金剛智へと、教えが余さず伝えられていく系譜が示されています。

日本の真言宗では、この金剛界の伝法の系譜を「付法の八祖」として重んじています。