跋提長者の妻、慳貪女の語

今は昔、天竺に一人の長者がいた。跋提という。仏の弟子の迦葉・目連・阿那律らに導かれて、邪な心を捨てて善い道に向かった。その家に一人の女がいた。慳貪女という。人に物を惜しむことは、自分の目を守るかのようであった。いつも金銀のとばりの中で煎餅を作っては、これを好んで食べていた。その頃、仏の弟子に賓頭盧尊者という人がいた。仏の父方のいとこで、賢相第一とされる人である。あのたいへん邪見な慳貪女を導くために、その家に行った。門が閉まっていたので、神通力で空から飛び入り、鉢を捧げ持って、女が煎餅を食べている所に行って煎餅を乞うた。女はひどく惜しんで、まったく施そうとしない。朝から未の刻（午後二時ごろ）まで立って乞い続けると、女は言った。「たとえ立ったまま死んだとしても、絶対にあげません」。

その時、尊者は倒れて死んでしまわれた。たちまち臭いにおいが家の中に満ちて、上下の者たちは大騒ぎになった。女は人を集めて引きずり出して捨てようと思い、まず三人で引かせたが動かない。何人も加えて引かせたが動かない。百人、千人で引かせると、ますます重くなって動かない。臭いにおいはいよいよ耐えがたい。女は尊者に向かって祈って言った。「和上さま、生き返ってくだされば、煎餅を惜しまずに差し上げましょう」。すると尊者はたちまち生き返って、立ち上がってまた乞うた。女は「施さなければ、また死んでしまうかもしれない」と思って、鉢を取って煎餅を二枚入れたが、見ると鉢には煎餅が五枚あった。女が三枚を取り返そうとして、二人で鉢を引っ張り合った。その時、和上が手を放して鉢を捨てると、その鉢はたちまち女の鼻の上にくっついた。取ろうとしてもまったく落ちず、お灸を据えたように離れない。

そこで女は和上に向かって手をすり合わせ、「この苦しみからお救いください」と頼んだ。和上は言った。「私の力ではとても及ばない。おまえは急いで私の師である仏のもとに参って、お尋ねしなさい。そうするなら、私がおまえを仏のもとに連れて行こう」。女は参りますと言った。和上は「さまざまな財宝を持って参りなさい」と言った。女は和上の教えに従って、さまざまな財宝を車五百両に積み、人夫千人に担がせて、仏のもとに参った。仏は慳貪女をご覧になって、そのために法を説いて導かれた。女は法を聞いて、たちまち阿羅漢の悟りを得た。そして長く慳貪の心を捨てた。賓頭盧尊者の導きは不思議なものだ、と語り伝えているということだ。

けちな女と、それを導こうとする賓頭盧尊者の、ちょっと笑える攻防です。断られると目の前で死んでみせ、悪臭を放ち、千人で引いても動かない――尊者のやり方はかなり強引です。

生き返った尊者に煎餅を二枚あげたら五枚になっていて、三枚を取り返そうとすると鉢が鼻にくっついて離れない。けちな心がそのまま罰になって表れるという、わかりやすい教訓話です。