仏、頭陀し給ひて鸚鵡の家に行き給ふ語

今は昔、天竺で、仏が頭陀（托鉢の行）をなさるというので、ある人の家にお入りになった。その家の主人を鸚鵡という。仏がご覧になると、鸚鵡が出てきて、鉢に米や魚などを入れ混ぜて犬に食べさせていた。仏はこの犬をご覧になって、犬に語っておっしゃった。「おまえは前世で梵天に生まれることを願った者だ。どうしてこんなありさまなのか」と恥をかかせなさった。犬はこれを聞いて腹を立て、食べ物を食べずにわきに寄って座りこんでしまった。仏は霊鷲山にお帰りになった。その後、鸚鵡が出てきて、このように犬が瞿曇に恥をかかされて、鉢の物も食べずに腹を立てているのを見て、ひどく怒って仏をののしった。仏は霊鷲山で弟子たちに告げておっしゃった。「この鸚鵡は、怒りを起こして私をののしった罪によって、地獄に落ちて長く苦しみを受けるだろう。悲しいことだ」。

そのとき鸚鵡は怒りをこらえきれず、仏のもとに行って申し上げた。「瞿曇よ、どういうわけで私の家の犬に恥をかかせて、鉢の物を食べさせなかったのか」。仏は鸚鵡に告げておっしゃった。「おまえは知らないのか。あの犬は、おまえの父の兜調が生まれ変わったものではないか。あの兜調は火の神を祭って梵天に生まれることを願ったが、犬の身となって、おまえに養われているのだ」。鸚鵡はこれを聞いてますます怒りをつのらせて申し上げた。「仏は何によって、私の父の兜調が犬になったと知ったのか。また、どうしてそんなことがわかるというのか」。仏はおっしゃった。「おまえは家に帰って錦の座を敷き、金の鉢にすばらしい食べ物を入れて、犬に向かってこう言いなさい。『もし本当に私の父の兜調でいらっしゃるなら、この座に上ってこの鉢の食べ物をお受けください。また、しまっておかれた財宝のありかを教えてください』。そう言い聞かせて、犬がどうするかを見るがよい」。

鸚鵡はこれを聞いて、怒りはおさまらなかったものの、家に帰って仏の教えのとおりに錦の座を敷き、金の鉢にすばらしい食べ物を入れて、犬に向かって言った。「犬よ、本当に私の父の兜調でいらっしゃるなら、この座に上ってこの鉢の食べ物をお受けになり、しまっておかれた財宝のありかを教えてください」。犬はすぐにこの座に上って鉢の物を食べた。食べ終わると、この床のそばの土を鼻で穿ち、手足で掘った。鸚鵡はこれを見て不思議に思い、人に命じてその場所を深く掘らせてみると、たくさんの財宝が埋めてあった。鸚鵡はこれを見て、「この犬は本当に父の兜調だったのだ」と思って、悲しみの心を起こして霊鷲山に参り、仏に向かって申し上げた。「仏は決してうそをおっしゃらなかった。生まれ変わり死に変わりしても、仏のお言葉を疑うことはいたしません」と誓った。

そしてまた仏にお尋ねした。「どうして功徳を積む者が地獄に落ち、罪を作った者が浄土に生まれるのですか。どうして富んだ者もいれば貧しい者もいるのですか。どうして思うままに暮らして子孫が栄える者もいれば、家が貧しく独り身で身分の低い者もいるのですか。どうして百年を無事に過ごす者もいれば、苦しんで死ぬ者もいるのですか。どうして姿がよく端正な者もいれば、醜い者もいるのですか。どうして人に殺される者や、人に軽んじられる者がいるのですか」。仏はこれに一つ一つお答えになった。「よく聞きなさい。功徳を積んでも地獄に落ちる者は、死ぬ間際に悪い縁にあって怒りを起こした者だ。悪業を作っても浄土に生まれる者は、死ぬ間際に善知識にあって仏を念じた者だ。今の世で富んでいる者は、前世で施しの心があった者だ。今の世で貧しい者は、前世で施しの心がなかった者だ。子孫が栄える者は、前世で人をわが子のように思った者だ。独り身の者は、前世で人に意地悪をした者だ。長生きの者は、前世で殺生をしなかった者だ。短命の者は、前世で殺生を好んだ者だ。端正な者は、前世で親に笑顔を見せた者だ。醜い者は、前世で親を怒らせた者だ。人に敬われる者は、前世で人を敬った者だ。人に卑しめられる者は、前世で人を軽んじた者だ」とお説きになった。鸚鵡はこれを聞いて、このうえなく尊んだ。これによって、地獄に落ちるはずだった罪が消えて、長く仏道に向かった、と語り伝えているということだ。

飼い犬が亡き父の生まれ変わりだと告げられた男の話です。怒って仏に詰め寄った鸚鵡は、仏に教えられたとおりに犬を錦の座に座らせて試します。犬は座に上ってごちそうを食べ、床下を掘って父が隠した財宝のありかを示しました。

後半は、人の幸・不幸が前世の行いによって決まることを一つ一つ説く問答です。「親に笑顔を見せた者は美しく生まれ、親を怒らせた者は醜く生まれる」など、わかりやすい因果の教えが並び、説法の場で語られた話らしい形をしています。