婆羅門、酔ひに依りて不意に出家する語

今は昔、天竺に一人の婆羅門がいた。酒に酔って、仏が祇園精舎におられるところにやって来た。酔って正気を失っていたので、仏に「出家したい」と申し上げた。仏は阿難に命じて出家させなさった。その後、婆羅門は酔いがさめて自分の体を見ると、もう髪を剃られて法衣を着ている。そこで不思議なことだと思い、驚き怪しんで逃げ去ってしまった。その後、御弟子たちが仏に「どういうわけで、あの婆羅門は驚いて逃げ去ったのですか」とお尋ねした。仏はお答えになった。「この人は、はかり知れない年月の間、まったく出家の心がなかった。それが今、酒に酔って正気を失っていたので、出家して法衣を着たのだ。酔いがさめて驚いて逃げ去ったのだ。けれども、この出家の縁によって、後にきっと悟りを得るだろう」。仏は酒を戒めておられたが、この婆羅門が酒に酔ってこのように出家したので、酒をお許しになった、と語り伝えているということだ。

酔っぱらいの勢いで出家してしまった婆羅門の、笑い話のような一編です。酔いがさめて剃られた頭に気づき、慌てて逃げ出す姿が目に浮かびます。

それでも仏は、たとえ酔った勢いでも、一度出家したことが未来の悟りの種になると説きます。前の第二十七話の「一度だけの南無仏」と同じく、ほんのわずかな縁でも決して無駄にならないという教えです。結びの「酒を許した」という一言には、語り手のちょっとしたユーモアも感じられます。