和羅多、出家して仏の弟子と成る語

今は昔、天竺に一人の人がいた。名を和羅多という。その父母の家は大いに富んで財宝が豊かで、何一つ不自由がなかった。ところがこの和羅多は仏道を求める心が深く、「私は出家して仏の御弟子になろう」と思って父母に許しを求めたが、どうしても許してもらえない。和羅多は「どうしても出家を許してくださらないなら、私はすぐにも死んでしまいます」と言って、三日間飲み食いせずに寝込んでしまった。五日食べず、七日食べず、もう死にそうになった。人々が父母に言った。「和羅多はもう七日も食べずに死にそうです。死んでから後悔し悲しまれるより、いっそ出家をお許しなさい」。父母はこれを聞いて出家を許した。すると和羅多は起き上がって、いつものように食事をとった。その後、いよいよ仏のもとに参って出家しようと出かける時、父母は言った。「仏の御弟子になっても、一年に三度は必ず私たちのところに来ておくれ。親子の縁は、少しでも会えないと胸が張り裂けそうなのだから」。和羅多は仏のもとに参って出家し、御弟子となった。その後は親の家に行くことはなかった。親は一年待っても会えず、二、三年待っても会えず、十三年たっても会えなかった。

その後、和羅多は三界の迷いを断って阿羅漢の悟りを得た。和羅多は仏に申し上げた。「私は父母の家へ行こうと思います」。仏は「すぐに行くがよい」とおっしゃった。和羅多は父の家の門に行って托鉢した。父はこれを見ても息子だとまったく気づかず、「どこの沙門が来たのか」と言って追い払った。和羅多は逃げて行ったが、また門に来て立っていた。庭を掃き清めている一人の下女がいて、和羅多を見て言った。「あの沙門は、うちの若さまの和羅多さまではありませんか」。和羅多が「そうだ」と答えると、下女は急いで中に入り、主人に告げた。「門に立っておられる沙門は和羅多さまです。お気づきにならないのですか」。

そこで父母は泣き悲しみながら迎え入れて座らせ、よい衣を着せ、おいしい物を与えて言った。「おまえの願いはもう果たされた。これからはわが家にとどまって家業を継いでおくれ。私たちが限りない財宝を蓄えてきたのは、ただおまえのためなのだ」。そう言って金銀などの七宝を前に積み上げた。「またおまえの妻は、菩薩のように美しい。長年おまえを恋い慕って悲しんでいた」。妻が奥からしずしずと出て来た。「この妻を見ておくれ。千万の財宝はおまえの思いのままだ」。和羅多は言った。「この財宝を私にくださるのですか。それなら車に積んでください」。父は車に積んで与えた。和羅多は財宝をガンジス川に持って行き、「世間の人は財宝のために三悪道を離れられないのだ」と言って、川に流してしまった。そして空に昇り、十八の神変を現して消えてしまった。

和羅多が木の下に着いて、柴を座にして座っていると、隣国の王が狩りに出かけようとして、その木の下にやって来た。一人の家来が王に申し上げた。「この木の下に座っている沙門は、幼いころの竹馬の友だった和羅多さまではありませんか」。そこで王は馬を下りて座り、和羅多に尋ねた。「そなたはどういうわけで出家したのか」。和羅多は答えた。「私は三つのことによって出家したのです」。王が「三つとは何か」と尋ねると、和羅多は言った。「一つは、あなたは父母が病気の時に代わってあげられますか」。王は「代われない」と言った。「二つには、年老いた人が死ぬ時に代わってあげられますか」。王は「代われない」と言った。「三つには、地獄に落ちて苦しみを受ける人々に代わってあげられますか」。王は「代われない」と言った。和羅多は言った。「ただそれだけのことです。

こうしたことを見て、私は出家したのです」。王は言った。「私は、思えば幼いころからのそなたの友だちだ。私のもとには二万人の夫人がいる。その第一の夫人をそなたに譲ろう。また私の国の半分を譲ろう。俗世に戻れ」。和羅多は言った。「私は二万人の夫人もいりません。千の国土もいりません。ただ私は仏となって、あなたがたすべての人々の苦しみに代わり、みなを仏にしようと思うのです」。そう言って空に昇って去っていった、と語り伝えているということだ。

断食してまで出家を勝ち取った富豪の息子、和羅多（ラッタパーラ）の話です。十三年ぶりに帰郷した息子に父は気づかず、下女が先に気づくという場面は、出家者が俗世の縁からいかに遠ざかったかを感じさせます。

両親が財宝と美しい妻で引き留めようとするのに対し、和羅多は財宝を川に流してしまいます。後半の王との問答では、「病・老・死・地獄の苦しみは、親でも王でも代わってあげられない」と答え、だからこそ自分が仏となって人々の苦しみに代わりたいと語ります。出家の理由をこれほど明快に語った話は多くありません。