鴦堀摩羅、仏の指を切りて道を得たる語

今は昔、天竺に鴦堀摩羅という人がいた。この人は指鬘比丘という人の弟子で、師から弟子へと受け継いで外道の教えを信じ、その教えを学んでいた。指鬘比丘は鴦堀摩羅をきびしく叱って言った。「おまえは今日出かけて、千人の指を切って天の神に祀り、すぐに王位を得て天下を治め、富と位を手に入れよ」。鴦堀摩羅はこれを聞いて、竜が水を得たように勢いづいた。右手に剣を振り上げ、左手に縄を持って走り出た。哀れなことに、この悪人が歩み出した道のはじめに、ちょうど釈迦如来が、太子としてひそかに父の宮殿を出て、初めて仏の道に向かって歩いておられる道で、鴦堀摩羅は出会ってしまった。太子はこれを見て引き返された。鴦堀摩羅は叫びながら追いかけたが、太子は速く逃げ、鴦堀摩羅は遅れて追うので、太子が前を行き、鴦堀摩羅は疲れ果てて追いつけない。そこで鴦堀摩羅は追いつく手立てもなく、声を張り上げて言った。「おまえの本願を聞けば、すべての人々の願いをかなえるために王宮を出て、人々を救う道に入ったという。私は今日、千人の指を切って天の神に祀り、王位を得ようと思っている。どうしておまえは私の願いに背いて、指一本を惜しむのか」。

その時、太子はこの言葉をお聞きになって、立ち止まって指を差し出された。すると鴦堀摩羅はたちまち悲しみの心を起こし、もとの心を悔いて、かえって仏の道に入った、と語り伝えているということだ。

人の指を切って首飾り（鬘）にしたことから「指鬘」と呼ばれた殺人者アングリマーラの話です。この話では、外道の師にそそのかされて千人の指を集めようとした鴦堀摩羅が、出家したばかりの太子に出会います。

「すべての人の願いをかなえるために出家したのなら、私の願いのために指一本くらいくれてもよいだろう」――殺人者の理屈を逆手に取るように、太子は本当に指を差し出します。この無私の姿に、鴦堀摩羅はたちまち心を改めました。どんな悪人でも救われるという教えを示す、仏教でも名高い話です。