菩薩、樹下にして成道する語

今は昔、天魔はさまざまな手立てを講じて菩薩の悟りを妨げようとしたが、菩薩は芥子粒ほども害されることはなかった。慈悲の力で美しい天女の姿をも打ち破り、刀や剣の企みからも逃れて、二月七日の夜にこのように魔を降し終えると、大いに光を放って禅定に入り、真理について深く思いをめぐらされた。夜半には天眼を得られた。そして三日目の夜に至って、無明を破り、智恵の光を得て、永く煩悩を断ち、すべてを知る智恵を完成された。これから釈迦と称し申し上げるのである。

釈迦牟尼如来は黙ったまま座っておられた。その時、大梵天王がやって来て、「すべての人々のために教えをお説きください」と申し上げた。仏は仏眼で、人々の上・中・下の素質と、菩薩たちの下・中・上の素質を見極められて、十四日が過ぎた。

世尊はまたお考えになった。「私は甘露の教えの門を開いて、まずあの阿羅邏仙を救おう」。すると空に声があって言った。「阿羅邏仙は昨夜、命が終わりました」。仏はおっしゃった。「私も、あの仙人が昨夜命を終えたことは知っていた」。またお考えになった。「迦蘭仙は素質がすぐれていて、ものの道理に明るい。まずあの人を救おう」。すると空にまた声があって、「迦蘭仙も昨夜亡くなりました」と言った。仏は「迦蘭仙は昨夜亡くなった」とおっしゃった、と語り伝えているということだ。

仏教が始まる瞬間、釈迦の成道（悟り）の話です。魔を降した後、菩薩は三つの夜をかけて瞑想を深め、第一夜に過去世を知り、中夜に天眼（すべてを見通す目）を得、第三夜に無明を破って悟りを開いたとされます。ここから「釈迦（釈迦牟尼仏）」と呼ばれるようになります。

悟った仏は、すぐには教えを説かず黙って座っていました。悟りの内容があまりに深く、人々に理解されないと考えたためとされます。梵天が説法を願い出る「梵天勧請」によって、仏はようやく教えを説く決心をします。最初に救おうと思ったかつての師たちは、すでに亡くなっていました。次の話で、仏は苦行仲間の五人のもとへ向かいます。