冬ごもる（断章）

冬ごもりの空の様子に、しぐれるたびに曇る（涙に濡れる）袖の晴れ間は、秋よりもいっそう乾くひまがないのに、むら雲が晴れていく月の、ことに光の冴えわたっているのは、（冬で）木の葉の陰さえないからであろうか、やはり（心を）こらえきれないのであろう。（ある方が）浮かれ出ていらっしゃって、あってはならないことだと思い返すと、よその方へ（行こう）と思い立たれるが、やはり（そこを）通り過ぎることがおできにならないのであろう。たいそう忍びやかに入って、大勢の人のけはいのする方で、くつろいでいるような様子も見たく、それにしても自分の有様（が見られるの）こそ（気になるだろう）が、何ほどのもてなしもあるまいに、大方のけはいにつけても――

『堤中納言物語』の最後に置かれた、わずか二百字あまりの断章である。冬の時雨に濡れる袖、むら雲の晴れた冴えた月――涙と月光の情景から、ある貴人が恋しい人のもとへ心を誘われていく。

「あってはならないこと」と思い返して、よそへ行こうとしても、やはりその門の前を通り過ぎることができない。そっと忍び入って、女たちのくつろいだ様子を見てみたい――。物語はまさにこれから始まろうとするところで、「大かたのけはひにつけても」と、文の途中で途切れている。

続きがあったのか、最初から書きかけだったのかは分からない。けれども、冬の月の冴えた光と、心をおさえきれない男の姿は、短いながらも鮮やかな印象を残す。読者はこの続きを、思い思いに想像するしかない。