持統天皇の譲位

冬十月十七日、右大臣丹比真人（たじひのまひと）に輿と杖を賜った。官を辞して引退することを哀れんだのである。二十二日、正広参の位の右大臣丹比真人に資人（従者）百二十人を、正広肆の大納言阿倍朝臣御主人と大伴宿禰御行にはともに八十人を、直広壱の石上朝臣麻呂と直広弐の藤原朝臣不比等らにはともに五十人を、仮に賜った。十一月十日、大官大寺の沙門弁通（べんつう）に食封三十戸を賜った。十二月一日、勅旨して、金光明経を読むことにより、毎年十二月の晦日に浄行者十人を出家させることにした。

持統天皇十一年正月七日、公卿大夫らをもてなした。十一日、天下の鰥寡孤独と重い病の者、貧しくて自活できない者に、それぞれ応じて稲を賜った。十六日、公卿・百官をもてなした。二月二十八日、直広壱の当麻真人国見（たぎまのまひとくにみ）を東宮大傅（皇太子の教育役）とし、直広参の路真人跡見を春宮大夫とし、直大肆の巨勢朝臣粟持を亮（次官）とした。三月八日、無遮大会を春宮で設けた。夏四月四日、選考に合格した者に、浄位から直位に至るまでの位を、それぞれ応じて授けた。七日、吉野宮に行幸した。十四日、使者を遣わして広瀬と龍田を祭らせた。この日、天皇は吉野から帰った。

五月八日、大夫・謁者を遣わして、諸社に参って雨を請わせた。六月二日、罪人を赦した。六日、詔して、経を京と畿内の諸寺で読ませた。十六日、五位以上の者を遣わして、京の寺を掃き清めさせた。十九日、幣を神々に分かち奉った。二十六日、公卿・百官が初めて、天皇の病のために誓願した仏像を造った。〔この月に癸卯の日はない。〕大夫・謁者を遣わして、諸社に参って雨を請わせた。秋七月七日、夜半に、常の赦しの例にあたる盗賊百九人を赦した。そして布を人ごとに四常賜った。ただし畿外の国の者には稲を人ごとに二十束とした。十二日、使者を遣わして広瀬と龍田を祭らせた。二十九日、公卿・百官が、仏の開眼の法会を薬師寺で設けた。八月一日、天皇は策を禁中で定めて、皇太子に天皇の位を譲った。

持統天皇十一年（697）八月一日、持統天皇は孫の皇太子軽皇子（文武天皇）に位を譲りました。生前に天皇が皇位を譲る譲位は、皇極天皇以来二例目です。持統天皇は譲位後も太上天皇として文武天皇を後見し、大宝律令の制定（701年）にもかかわりました。

日本書紀は、この持統天皇の譲位の記事をもって全三十巻を閉じます。神代から始まった歴史は、ここで同時代の記録に至りました。日本書紀はこのあと養老四年（720）、舎人親王らによって元正天皇に奏上されます。そして文武天皇以後の歴史は、次の正史『続日本紀』に引き継がれていきます。