仁明天皇

次の帝、仁明天皇と申し上げるのは、嵯峨天皇の第二の皇子で、御母は皇太后嘉智子、贈太政大臣正一位橘清友の娘です。弘仁十四年に東宮にお立ちになります。御年十五歳でした。天長十年三月六日に位におつきになります。御年二十四歳で、世をお治めになったことは十七年です。学問に賢く、管絃の道もたいそうすぐれていらっしゃいます。総じて御身の才能は、昔の帝にもまさっていらっしゃいました。医術の方面などでさえ並び申す人はいなかったのです。

今年、慈覚大師が如法経をお書きになりました。承和元年正月二日、淳和院へ朝覲の行幸がありました。今年から後七日の御修法が始まります。弘法大師が申し行いなさったことによるのです。三月二十一日、弘法大師が入定なさいました。生年六十二歳です。同じ四年六月十七日、慈覚大師が中国へ渡りなさいました。同じ五年十二月十九日に御仏名が始まったのです。この月、小野篁を配流なさいます。そのわけは、たびたび唐へ遣わそうとご命令があったけれども、病気がちだなどと申して行かなかったうえに、唐へ遣わした文の言葉のつながりに引かれて、世のためによくないことなどを書いていたのを、嵯峨の帝がご覧になって、たいそうお怒りになって、流罪に行われたのです。翌年の正月に篁が隠岐の国へ下った時、

わたの原やそしまかけてこぎ出でぬと、人にはつげよあまのつりふね、

と詠んだのです。同じ七年四月八日に初めて灌仏会が行われます。六月に小野篁が配所から召し返されます。まだ位もなかったので、黄色い袍を着て京へ参ったのです。

同じ九年七月十五日、嵯峨天皇がお亡くなりになります。十七日、平城天皇の御子で阿保親王と申した人が、嵯峨の大后（嘉智子）の御もとへお手紙を奉って申しなさるには、「東宮の帯刀の健岑と申す者が参って、太上天皇がお亡くなりになったので、世の中に乱れが起こるでしょう。東宮を東国へお移し申そうと申します」とお知らせ申しなさったので、忠仁公（藤原良房）、そのころは中納言と申していらっしゃったのを、后宮がお呼びになって、阿保親王のお手紙をお見せ申しなさいます。このことは、健岑と但馬権守橘逸勢とが謀ったことで、東宮はご存じなかったのです。二十四日に事が露見して、二十五日に但馬権守を伊豆の国へ流し、健岑を隠岐の国へ流されました。また中納言吉野、宰相秋津なども流されました。この但馬権守（逸勢）を、世の人は「きせい」と申します。神になっていらっしゃると申し合いました。東宮は恐れおののかれて、太子の位を逃れたいと申しなさったので、帝は「このことは健岑一人が思い立ったことである。東宮の過ちではない。何ともお思いになるな」と言って、ただ元のようにしていらっしゃいました。東宮と申すのは淳和天皇の御子なので、帝とは御いとこでいらっしゃいます。今年十六歳になっておいででした。八月三日、帝は冷泉院に行幸があって涼みなさいます。東宮もすぐに参上なさったところ、どこからともなく文が投げ入れられました。すぐに開いてご覧になると、健岑が東宮をそそのかし申したことなどが書いてあったので、にわかに東宮の役人・帯刀・舎人ら百人あまりの官を止められ、東宮を淳和院にお移し申されます。四日、当代（仁明天皇）の第一の皇子を東宮にお立て申されます。文徳天皇と申すのはこの方です。

嘉祥元年三月二十六日、慈覚大師が中国からお帰りになります。唐においでになった間に悪王（武宗）にお会いして、悲しい目などをご覧になりました。仏経を焼き滅ぼし、僧尼を還俗させなさったので、この大師も男の姿になって、頭を包んでお帰りになったのです。同じ三年三月十九日、帝はご病気が重くおなりになって、御髪を下ろしなさったが、一日おいてお亡くなりになったということです。

（仙人は言いました）「この申したことは、見聞きしたことばかりなので、大切なことを多く漏らしてしまったでしょう。これはただ、おおよその有様を思い合わせていただこうと存じてのことです。この申し続けたことは、明け方の眠りの間の夢と、どこが違いましょうか。どれがすばらしかった世の中で、どこが悪かったことか。たとえ神武天皇の御代から生きている人が今いるとしても、わが身に引き比べて思えば、長い夢を見た人のようなものでしょう。ましてこの所の人の命が長いといっても、定めとして七、八十に限られているのだから、ただどうであっても過ごせばよいことです。おおよそ世の中は減劫の終わり、末法の始め、仏の滅後であり、しかも小国の中に生まれたのですから、見聞きすることが悪いのこそ、真の道理なのです」と言って、元の道の方へ帰っていきました。

（修行者は言いました）「今このように語り申したのも、なお仙人の申したことの十分の一を申したのでしょうか。その中にはなお老いの繰り言なども多く、世の人も皆知っていて、愚かしいことなどでございましょうけれども、むなしく寝るよりは、お目を覚まし申そうと思って、不思議だったことの有様を語り申したのです。お心のほかに（人に）漏らしなさるな」と言って、夜明け方になったので、またお勤めなどをして、「京へ必ずおいでなさい」と約束しながら出ていきました。その後は行方も知れません。また訪ねてくることもありません。残念なことこの上もありません。（修行者は）心のほかには（漏らすな）と言ったけれども、このことを消して終わらせてしまうのが残念で、書き付けるのです。世が古く、学識の高かった人が『大鏡』などと言って書き置いたものとは違って、言葉は卑しく、誤りが多く、見所も少なく、文字も抜け落ちて、見る人がそしりあざけることは疑いないでしょう。紫式部が『源氏物語』を作り出しましたのは、ただ人のしわざと見えましょうか。けれどもその時代には、「日本紀の御局」などと名づけて笑ったと、あの式部の日記には書いてあるようです。ましてこの世の人の口は前もって推し量られて、きまり悪く思われますけれども、人のためとも思っておりません。ただ若い時からこのようなことが心に染みついて、勤行の合間にも捨てがたいので、私一人で見ようと思って書き付けました。『大鏡』の巻も凡夫のしわざなので、仏の大円鏡智の鏡には、よもや及ばないでしょう。これももし『大鏡』になぞらえますならば、その形は正しく見えないとしても、どうして水鏡ほどにはならないことがありましょうか、と思って（水鏡と名づけたの）です。

仁明天皇は嵯峨天皇の子。学問・音楽・医術にも通じた多才な天皇であった。

空海の入定、円仁の入唐、仏名会・灌仏会の始まりが語られる。遣唐副使を拒んで嵯峨上皇の怒りを買った小野篁は隠岐へ流され、出発に際して名歌を詠んだ。

承和の変（842年）。嵯峨上皇の死の直後、東宮恒貞親王の帯刀伴健岑と橘逸勢が東宮を擁して東国へ移ろうとしたとして捕らえられ、恒貞親王も廃されて、仁明天皇の子の道康親王（文徳天皇）が東宮となった。藤原良房の権力確立の契機となった事件である。

天皇の死をもって、仙人の語る歴史は『大鏡』の始まる文徳天皇の前で終わる。

仙人は、語ったことは夢のようなもので、世の良し悪しを定めることはできない、末法の世に小国に生まれた以上、見聞きすることが悪いのは当然の道理だと言って、葛城へ帰っていった。

修行者は夜明けとともに去り、二度と現れなかった。老尼は、『大鏡』に比べれば拙いものだが、心に染みた話を捨てがたく、自分のために書き留めたと記す。紫式部でさえ「日本紀の御局」と笑われたのだからと、世の非難を予想しつつも筆をとった。『大鏡』も仏の智慧の鏡には及ばない。まして本書は、姿を正しく映さないとしても、水に映す鏡ほどには映るだろう、と書名の由来を語って、物語は結ばれる。