たまきはる　現の限は

〔897〕（たまきはる）生きている間は、平穏に安らかでありたいのに、何事もなく、災いもなくありたいのに、世の中のつらく苦しいことには、ことさらに痛い傷に塩を注ぐというように、いよいよ重い馬の荷に上荷を積むというように、老いてしまったわが身の上に、病までも加わっているので、昼は嘆き暮らし、夜はため息をついて明かし、長年病み続けているので、月を重ねて憂い嘆き、いっそ死んでしまおうと思うけれど、（五月蠅なす）騒ぎまわる子どもたちを捨てて死ぬこともできず、見つめていると心は燃えるように苦しい。あれこれと思い悩んで、声をあげて泣くばかりだ。

〔898〕慰める心もないままに、雲に隠れて鳴いていく鳥のように、声をあげて泣くばかりだ。

〔899〕どうしようもなく苦しいので、家を出て走り去ってしまおうと思うけれど、子どもたちに妨げられた。

〔900〕金持ちの家の子どもたちは、着きれないので腐らせて捨てているだろう、絹や真綿を。

〔901〕粗末な布の着物さえ着せられずに、こうして嘆くことだろうか。どうしようもなくて。

〔902〕水の泡のようにもろい命も、栲縄の千尋のように長くあってほしいと、願いながら暮らしてきた。

〔903〕（倭文手纏）数にも入らない身ではあるが、千年も生きていたいと思われることだ。

天平5年（733）、七十四歳の山上憶良は、長年の病に苦しんでいた。生きている間は平穏でありたいのに、老いの身に病が重なるのは、傷に塩を塗り、重い荷に上荷を積むようなものだ。いっそ死んでしまおうと思っても、騒ぎまわる幼い子どもたちを残しては死ねない。反歌では、裕福な家の子が絹や綿を腐らせて捨てるのに、自分の子には粗末な着物さえ着せてやれないと嘆き、それでも、取るに足りない身ながら千年も生きたいと、生への執着を率直に歌っている。憶良の最晩年の作である。