古に　ありけるわざの

〔4211〕昔あった不思議な出来事として言い継いできた、血沼壮士と菟原壮士が、この世の名誉を争うとて、（たまきはる）命も捨てて争って求婚した乙女のことは、聞けば悲しいことだ。春の花のように照り映えて、秋の葉のように輝いていた、惜しい若い盛りの身でありながら、ますらおたちの言葉を気の毒に思い、父母に別れを告げて家を離れ、海辺に出て立ち、朝夕に満ちて来る潮の八重の波になびく玉藻の節の間ほどの短い間も惜しい命を、露霜のように消してしまった。その墓所をここと定めて、後の世に聞き継ぐ人も、いよいよ遠くまで偲ぶようにと、黄楊の小櫛をそのように挿したらしい。それが生えてなびいている。

〔4212〕乙女たちの後の世のしるしとして挿した黄楊の小櫛が、生え変わり生え変わって、なびいているらしいことだ。

二人の男に求婚されて苦しみ、自ら命を絶ったという菟原処女の伝説を、先人の歌に追和して詠んだ長歌である。若い身を惜しまず死を選んだ乙女を悼み、墓に挿された黄楊の櫛が木となって今も茂っていると結び、伝説の永続を讃える。