真名序（一）

そもそも和歌というものは、その根を心という大地に託し、その花を言葉の林に咲かせるものである。

人がこの世にいる以上、何もしないでいることはできない。思いは移りやすく、悲しみと喜びは互いに入れ替わる。感動は心に生まれ、詠嘆は言葉に表れる。それゆえ、心ののびやかな者はその声が楽しげで、恨みを持つ者はその吟詠が悲しい。歌によって思いを述べることができ、憤りを発することもできる。

天地を動かし、鬼神を感動させ、人の道を教え導き、夫婦を和合させることにおいて、和歌よりふさわしいものはない。

和歌には六義がある。一に風、二に賦、三に比、四に興、五に雅、六に頌という。

春の鶯が花の中でさえずり、秋の蝉が木の上で鳴くのは、曲の節回しはないけれども、それぞれに歌をうたっているのである。物にはみな歌があるのは、自然の道理である。

しかし神世七代の間は、時代も質朴で人も素直で、感情の区別もなく、和歌はまだ作られなかった。素戔嗚尊が出雲国に至って、初めて三十一字の歌が詠まれた。今の反歌の形である。

その後、天神の孫（彦火火出見尊）や海神の娘（豊玉姫）であっても、和歌によって心を通わせない者はなかった。

さて人の代になって、この風はたいへん盛んになった。長歌・短歌・旋頭歌・混本歌の類、さまざまな歌体が生まれ、源から流れが次第に多く分かれていった。たとえて言えば、雲を払うほどの大木もわずかな苗木から生じ、天をも浮かべるほどの大波も一滴の露から起こるようなものである。

難波津の歌を天皇に献上し、富緒川の歌を聖徳太子に返したようなものに至っては、ある歌は神秘的な出来事に関わり、ある歌は奥深い境地に入っている。

ただし上古の歌を見ると、多くは古風で素朴な言葉をとどめていて、まだ耳目を楽しませるものにはならず、ただ教え戒めの手がかりとなっていた。

昔の天子は、よい時節や美しい景色のたびに、宴席に連なる近臣に命じて和歌を献上させた。君臣の情はこれによって知ることができ、賢愚の性質はここで分かれた。民の望みに従って人材を選ぶ方法であった。

大津皇子が初めて漢詩を作ってから、詩人や才子たちはその風を慕って後に続き、あの漢の国の文字を移して、わが国の風俗を変えた。人々のなりわいが一変して、和歌はしだいに衰えた。

真名序は漢文で書かれた序で、仮名序とほぼ同じ内容を、中国の『詩経』の大序などの文学論の言葉を借りて述べる。和歌を「根」と「花」にたとえ、その効用を説き、詩経の「六義」をそのまま和歌にあてはめる。歴史を素戔嗚尊からたどり、本来は政治や教化に役立つものであった和歌が、漢詩の流行によって衰えたと述べ、和歌復興の必要を訴える。