蜻蛉の歌

「人知れぬ好意などを申し上げますと、かえって皆が申し古したようなことを、不慣れな様子で真似るようになりますが、本気で、ほかの言葉を求めております」とおっしゃると、「君にもお伝えせず、差し出がましくも、思いがけなかったご境遇につけても、故宮がお思い申し上げていらっしゃったことなどが思い出されまして、このように折々おっしゃっているらしい陰ながらのお噂をも、うれしく思い申し上げていらっしゃるようです」と言う。並の人めいて思慮のない様子だなと気が進まないので、「もともとお見捨てになれない縁であるうえに、今はまして然るべきことにつけてもお尋ねくださるのこそうれしいでしょう。疎々しく人づてなどでお扱いになるなら、とても」とおっしゃると、本当にと思い騒いで君を引き動かすようなので、「松も昔のとばかり物思いにふけっておりますのに、もとからなどとおっしゃる縁は、本当に頼もしく」と、人づてでもなく言いなしなさる声は、たいそう若々しく愛嬌があり、優しいところが添っている。ただ並のこのような離れ住みの人と思えばたいそう趣深いだろうが、今はどうしてこれほども人に声を聞かせるものと慣れていらしたのだろうと、何となく気がかりだ。

容貌もたいそう優美だろうと見たくなる気配をしているのを、この人がまた例のあの方のお心を乱す種になるようだと、おかしくもめったにない世の中だとも思っていらっしゃった。これこそはこの上ない人が大切にお育てになった姫君だ、またこれほどの人は多くいるだろう。不思議だったことは、あのような聖のあたりに、山懐から出てきた人々で不完全な者はいなかったことだ。このはかないとか軽々しいとか思いなす人も、このようにちょっと見た様子はたいそう趣深かったのにと、何事につけてもただあの一つの縁ばかりを思い出しなさった。不思議につらかった縁の数々をつくづくと思い続けて物思いにふけりなさる夕暮、蜻蛉がはかなげに飛び交うのを、「そこにいると見ても手には取れず、見ればまた行方も知れず消えてしまった蜻蛉よ。あるかないかの」と、いつものように独り言をおっしゃったとか。

薫は宮の君に誠実な好意を伝えようとするが、取り次ぎの女房の応対は平凡で物足りない。薫が人づてでなく直接にと言うと、宮の君自身が、昔を懐かしむ気持ちと薫の好意への感謝を若々しい声で答える。薫は宮の君の魅力を感じつつ、匂宮が心を乱す相手になるだろうと思う。薫は、高貴な姫君も多い中で、八の宮の山里から出た姉妹は皆優れていたと思い、浮舟の面影も思い出す。夕暮れ、はかなく飛び交う蜻蛉を見て、薫は手に取れずに消えた浮舟を蜻蛉にたとえて独り言を言う。