和琴を弾く薫

箏の琴をたいそう懐かしく弾き戯れる爪音が趣深く聞こえる。思いがけず寄っていらして、「どうしてこのように妬ましそうに掻き鳴らしなさるのか」とおっしゃると、皆驚いたようだが、少し上げた簾を下ろしなどもせず、起き上がって「似るはずの兄君がおりましょうか」と答える声は、中将のおもととかいう人だった。「私こそ御母方の叔父だ」と、ちょっとしたことをおっしゃって、いつものようにあちらにいらっしゃるようだ。「何をこの頃里住みの間になさっているのか」などとつまらなくお尋ねになる。「どこでも何をということもなく、ただこのようにして過ごしていらっしゃるようです」と言うので、趣深いご身分だなと思うにつけ、わけもなく嘆きをうっかりしてしまったのも、妙だと思い寄る人がいてはと紛らわしに、差し出された和琴を、ただそのままの調子で掻き鳴らしなさる。律の調べは不思議に折に合うと聞く音なので、聞き苦しくもないが、弾き終えなさらないのを、かえって中途半端だと心を入れていた人は消え入るほどに思う。

私の母宮も劣りなさる方だろうか、后腹と申し上げるほどの隔てこそあれ、帝たちが大切にお思いになった様子は格別でもなかったのに、やはりこの方のあたりはたいそう格別なのが不思議だ、明石の浦は奥ゆかしい所だったなどと思い続けることどもに、自分の宿縁はたいそう高貴だ、まして並べてお持ち申し上げたらと思うのは、たいそう難しいことよ。宮の君はこの西の対に部屋をいただいていた。若い人々の気配が大勢して月を愛で合っている。ああ、この方もまた同じ縁の人だと思い出し申し上げて、「父親王が昔お心を寄せてくださったものを」と言いなして、そちらへおいでになった。かわいらしい女童が宿直姿で二三人出て歩いたりしていたが、見つけて入る様子なども恥ずかしそうだ。これが世の常だと思う。南面の隅の間に寄って咳払いをなさると、少し年配の人が出てきた。

渡殿で箏の琴を弾く音が聞こえ、薫が声をかけると、中将のおもとが機知に富んだ返事をする。薫は女一の宮の様子を尋ね、ため息を紛らわすために和琴を少し弾く。薫は、母女三の宮も帝の娘なのに、明石の中宮の娘である女一の宮が格別に扱われるのは明石の一族の幸運だと思い、女一の宮を妻にと願うが難しい。薫は、八の宮の縁につながる宮の君を思い出し、西の対の宮の君の局を訪ねる。