藤壺の女御の死

その頃、藤壺と申し上げた方は、故左大臣殿の女御でいらっしゃった。帝がまだ春宮と申し上げた時に、人より先に参内なさったので、親しくしみじみとした方面のご寵愛は格別でいらっしゃるようだったが、そのしるしと見える御子もなくて年月を経られるうちに、中宮には皇子たちまでも大勢成人なさるようなのに、そうしたことも少なくて、ただ女宮お一人をお持ちになっていた。自分がひどく残念にも人に押されてしまった宿世が嘆かわしく思われる代わりに、せめてこの宮だけでも、何とか将来心も慰むほどにお世話しようと、並々でなく大切にお育て申し上げなさる。ご容貌もたいそう美しくいらっしゃるので、帝も可愛いものとお思い申し上げていらっしゃった。帝が女一の宮を世にたぐいないほど大切にお育てになるので、大方の世の評判こそ及ぶべくもないが、内々のご様子はほとんど劣らない。父大臣のご威勢の盛んだった名残がそれほど衰えていないので、特に心もとないこともなく、お仕えする女房たちの身なりをはじめとして、怠りなく時節につけて整え好んで、当世風で由緒ある様子にしていらっしゃった。

女二の宮が十四におなりになる年、御裳着をして差し上げようと、春から準備を始めて、ほかのことなど考えずにお急ぎになって、何事も並々でない様子にとご用意なさり、昔から伝わっていた宝物などを、この折にこそと探し出しながら盛大に準備していらっしゃったところ、女御は夏頃物の怪にお患いになって、たいそうはかなく亡くなってしまわれた。言うかいもなく残念なことと、帝もお嘆きになる。心ばえが情け深く慕わしいところのある御方だったので、殿上人たちも「この上なく寂しくなることだ」と惜しみ申し上げる。大方、そうした縁のない身分の女官などまで、偲び申し上げない者はいない。女二の宮はまして若いお心に、心細く悲しく思い込んでいらっしゃるのを、帝はお聞きになって、心苦しく哀れにお思いになるので、四十九日が過ぎるとすぐに、ひそかに宮中に参らせなさった。

今上帝の藤壺の女御は、明石の中宮に押されて女二の宮一人しか子がなく、娘を大切に育てていた。女二の宮が十四歳になる年、裳着の準備中に女御は物の怪で亡くなる。帝は悲しみ、母を失った女二の宮を四十九日の後に宮中に引き取る。