人々の追慕

源氏は、葵の上の時に「薄墨」とおっしゃったのよりは、今少し色の濃い喪服をお召しになっていた。世の中に幸運に恵まれ、すばらしい人も、わけもなく世間一般に妬まれ、また身分のよいにつけても、心の限り思い上がって、人のために苦しい人もいるのに、紫の上は不思議なまでに、縁のない人にも好かれ、ちょっとしたことをなさっても、何事につけても世にほめられ、奥ゆかしく、折々につけて気が利いていて、めったにないお人柄であった。それほど縁もないような世間一般の人でさえ、その頃は風の音や虫の声につけても、涙を落とさない者はない。まして、ほのかにでもお見かけ申し上げた人が、思いを慰められる時はない。長年親しくお仕えし慣れた女房たちは、少しの間でも生き残っている命が恨めしいことを嘆きながら、尼になり、この世の外の山住みなどを思い立つ者もいた。冷泉院の后の宮（秋好中宮）からも、哀れなお手紙が絶えず、尽きない思いなどを申し上げなさって、「枯れ果てた野辺をつらいと思って、亡き人は秋に心をおとめにならなかったのでしょうか。今こそ、その理由が分かりました」とあったのを、源氏は正気もないお心にも、繰り返し見て、置きがたくご覧になる。

言うかいがあって、趣ある方面の慰めとしては、この宮だけがいらっしゃるのだったと、少し気が紛れるようにお思い続けになるにつけても、涙がこぼれるのを、袖で拭う暇もなく、書き続けることがおできにならない。「上っていった雲の上からでも振り返って見てください。私は秋にすっかり飽き果ててしまいました、無常の世に」と書いて、お包みになっても、しばらく物思いにふけっていらっしゃる。しっかりしたお気持ちにもおなりになれず、自分ながら格別にぼんやりしているとお思い知りになることが多いので、その紛らわしに、女房たちのいる方にいらっしゃる。仏の御前に人を多くせずにして、静かに勤行なさる。千年も共にとお思いになっていたが、限りある別れは、たいそう残念なことであった。今は極楽の蓮の露にも、他のことに紛れずに来世をと、ひたすら思い立ちなさることは怠りない。けれども人聞きをはばかっていらっしゃるのは、つまらないことであった。御法事のことなどは、紫の上がはっきりと言い置かれたこともなかったので、大将の君（夕霧）が取り仕切ってお仕えなさった。今日こそ出家かとばかり、ご自身でも心構えをなさる折が多いのに、はかなく日が積もっていくのも、夢のような心地ばかりがする。中宮（明石の中宮）なども、お忘れになる時の間もなく、恋い慕い申し上げなさる。

紫の上は誰からも愛された稀な人柄で、世の人々も女房たちも深く悲しむ。秋好中宮から弔問の歌が届き、源氏は返歌する。

源氏はひたすら来世を願って勤行するが、人聞きをはばかって出家できず、夕霧が法事を取り仕切る。中宮も紫の上を恋い慕う。