致仕の大臣の弔問

あちこちからのお弔いは、帝をはじめとして、通り一遍の作法ばかりではなく、たいそう頻繁に申し上げなさる。源氏の思い詰めていらっしゃるお心のうちには、まったく何事も目にも耳にもとまらず、心にかかりなさることもないはずだが、人にぼけたように見られまい、今さら晩年に、頑なで心弱い惑いから世を背いたのだと、後の世まで流れとどまるだろう評判を気にかけて慎みなさるので、身を心のままにできない嘆きまでも加えていらっしゃった。致仕の大臣は、哀れを感じる折も見過ごしなさらないお心で、このように世に類なくいらっしゃった人がはかなくお亡くなりになったことを、残念に哀れにお思いになって、たいそうたびたびお見舞い申し上げなさる。昔、大将の御母上（葵の上）がお亡くなりになったのもこの頃のことだったよとお思い出しになると、たいそう物悲しく、あの折あの方をお惜しみ申し上げなさった人も、多く亡くなっておしまいになったことよ、後れたり先立ったりする間もない世の中であったことよなどと、しめやかな夕暮れに物思いにふけっていらっしゃる。

空の様子もただならないので、御子の蔵人少将を使いにして、お手紙を差し上げなさる。哀れなことなどを細やかに申し上げなさって、端に、「昔の秋（葵の上の亡くなった秋）さえ、今のことのような気がして、涙に濡れてしまった袖に、また露が置き添うことです」。源氏は折柄、万事の昔のことが思い出されて、何となくあの秋のことも恋しく、こぼれる涙を払いきれない紛れに、お返事、「露けさは、昔も今も変わりがないと思われます。だいたい秋の夜こそつらいものです」。悲しいばかりのお心のままに書いたら、大臣は待ち受けて、心弱いと見とがめなさるにちがいないお心の方なので、見苦しくない程度にと思って、「たびたびの、なおざりでないお見舞いが重なりましたこと」と、お喜び申し上げなさる。

源氏は心弱いと見られるのを恐れて出家もできず、致仕の大臣は葵の上の死を思い出して、源氏に弔問の歌を送る。

源氏は、秋の夜こそつらいと、心弱く見えない程度に返歌し、たびたびの弔問に感謝する。