近江の君と内大臣

大臣（内大臣）は、この望みをお聞きになって、たいそう華やかにお笑いになって、女御の御方に参上なさったついでに、「どこにいる、この近江の君は。こちらへ」とお呼びになると、近江の君は「はい」とたいそうはっきりと答えて出て来た。「たいそうよくお仕えしている様子で、公の勤めの人として、本当にどんなにふさわしいことだろう。尚侍のことは、どうして私に早く言わなかったのか」と、たいそうまじめな顔でおっしゃるので、

近江の君はたいそううれしいと思って、「そのようにご意向を伺いたいと存じておりましたけれど、この女御様などが自然とお伝え申し上げてくださるだろうと、頼みにふくらんでおりましたのに、なるはずの人がいらっしゃるように聞きましたので、夢で富を得た心地がしまして、胸に手を置いたような気持ちでございます」と申し上げなさる舌の回り方は、たいそう歯切れがよい。

内大臣は、笑ってしまいそうなのをこらえて、「たいそう妙に、はっきりしないお癖だなあ。そのようにお思いになっておっしゃったならば、まず人より先に帝に奏上したのに。太政大臣の御娘がどんなに高貴でも、私が強く申し上げることは、お聞き入れにならないことはなかっただろう。今からでも、申文を書いて、立派にお書きなさい。長歌などの趣向のあるものをご覧になれば、帝もお捨てにはならないだろう。帝はそういう中でも、情けをお捨てにならない方だから」などと、たいそうたくみにおだてなさる。人の親らしくもなく、みっともないことよ。

近江の君は「和歌は、下手でもどうにか続けられましょう。改まった方面のことは、また殿から申し上げてくださるならば、つまごえのように添えて、お恵みをこうむりましょう」と言って、手をすり合わせて申し上げていらっしゃる。御几帳の後ろなどで聞いている女房たちは、死ぬほどおかしく思う。笑いをこらえきれない者は、すべり出て気を晴らした。

女御もお顔を赤らめて、ひどく見苦しいとお思いになっている。殿も「気分がふさいでいる時は、近江の君を見ると何もかも紛れる」と言って、ただ笑いの種にしていらっしゃるけれど、世間の人は「恥ずかしさのあまり、わざとはずかしめていらっしゃるのだ」などと、さまざまに言った。

内大臣は、近江の君を呼び出して、まじめな顔で尚侍のことを尋ね、申文を書いて長歌でも添えればよいとけしかける。近江の君は手をすり合わせて喜ぶ。

女房たちは笑いをこらえきれず、女御は見苦しく思う。世間の人は、内大臣が恥ずかしさのあまり近江の君をはずかしめているのだと噂する。