近江の君、尚侍を望む

世間の聞こえを考えて、しばらくはこのことを外に出すまいと、強く口止めしていらっしゃったけれど、口さがないものは世の人であった。自然と言い漏らしながら、だんだん噂になってくるのを、あの口の悪い君（近江の君）が聞いて、女御の御前に中将（柏木）や少将（弁の少将）がお控えになっているところに出て来て、「殿は御娘をお迎えになったそうですね。まあおめでたいこと。どんな人が、お二方にこんなに大事にされるのでしょう。聞けば、その人も劣り腹だそうですね」と無遠慮におっしゃるので、女御はいたたまれなくお思いになって、何もおっしゃらない。

中将が「そのように大切にされるわけがあるのでしょう。それにしても、誰が言ったことを、このように不意に口に出されるのですか。口うるさい女房なども聞きとがめますよ」とおっしゃると、近江の君は「お黙りなさい。皆聞いています。尚侍になるそうですね。私が宮仕えにと急いで出て参りましたのは、そのようなお引き立てもあろうかと思ってこそ、普通の女房たちでさえしないようなことまで、身を入れてお仕えしてきたのに、女御様がひどくていらっしゃるのです」と恨み言を言うので、

皆はほほえんで、「尚侍が空いたら、私たちこそ望もうと思っていたのに、ひどいことを思いつかれたものだ」とおっしゃると、近江の君は腹を立てて、「ご立派なご兄弟の中に、数にも入らない者は交わるべきではなかったのですね。中将の君こそひどくていらっしゃる。おせっかいにも私を迎えてくださって、軽んじてばかにしなさる。並の人では住んでいられない御殿の中ですこと。ああ恐ろしい、恐ろしい」と言って、後ろの方へにじり下がって、こちらをにらみなさる。

憎らしくはないけれど、たいそう腹立たしげに目尻をつり上げている。中将は、こう言われるにつけても、本当に自分が間違ったことをしたと思うので、まじめな顔をしていらっしゃる。少将は「このような宮仕えの方面でも、比類ないあなたのご様子を、女御様もおろそかにはまさかお思いにならないでしょう。お心をお静めになれば、固い岩をも淡雪にしてしまいそうなご様子ですから、そのうち思いがかなうこともあるでしょう」とほほえんで言っていらっしゃる。

中将も「天の岩戸に閉じこもっていらっしゃるのがよいでしょう。そうすれば見苦しくない」と言ってお立ちになったので、近江の君はぽろぽろと泣いて、「この君達までが皆、冷たくなさるのに、ただ女御様のお心がおやさしいので、お仕えしているのです」と言って、たいそう身軽に、まめまめしく、下臈の女房や童などがし慣れない雑用をも、走り回って気軽にあちこち立ち働いて、心を尽くしてお仕えしながら、「尚侍に私を推薦してください」と女御を責め申し上げるので、女御は、あきれて、どういうつもりで言うことなのかとお思いになると、何もおっしゃることができない。

玉鬘のことが噂になると、近江の君は、その人が尚侍になるそうだと言い、自分こそ尚侍にと思っていたのにと恨む。柏木たちが笑うと、近江の君は腹を立てる。

近江の君は、女御に心を尽くして仕え、自分を尚侍に推薦してほしいとせがみ、女御はあきれて言葉も出ない。