山野の産物と骨卜

真珠と青玉を産出する。山には丹（赤い土）がある。木には柟（くすのき）・杼（とち）・豫樟（くすのき）・楺・櫪（くぬぎ）・投・橿（かし）・烏号（やまぐわ）・楓香（かえで）がある。竹には篠（しの）・簳（やだけ）・桃支がある。生姜・橘・山椒・茗荷があるが、それを料理の味付けに使うことを知らない。大きな猿や黒い雉がいる。

その風習として、何か事を行うときや旅に出るときなど、何かしようとすることがあれば、すぐに骨を焼いて占い、吉凶を判断する。まず占う事柄を告げる。その言葉は中国の亀卜の方法のようで、火で焼いてできたひびを見て兆しを占う。

集まりや立ち居振る舞いの席では、父子や男女の区別がない。人々は生まれつき酒を好む。〈『魏略』によると、倭の風習では正月や四季の区切りを知らず、ただ春に耕し秋に収穫するのを数えて一年としている。〉身分の高い人を敬うときは、ただ手を打って、ひざまずいて拝礼する代わりとする。人々は長生きで、百歳の者もあり、八十、九十歳の者もある。

倭の自然の豊かさを並べたあとに、「生姜や山椒があるのに味付けに使うことを知らない」と書き添えるのが面白いところです。中国の人から見ると、香辛料を料理に使わない倭の食生活が不思議に映ったのでしょう。

骨を焼いて占う「骨卜」は、のちに『古事記』の天の石屋戸の神話で、牡鹿の肩の骨を焼いて占う「太占（ふとまに）」として語られます。弥生時代の遺跡からは、実際に焼いた跡のある鹿や猪の骨が出土しています。また、春に耕し秋に収穫するのを一年とするという『魏略』の記事は、倭人が二倍年暦（半年を一年と数える暦）を使っていたとする説の根拠にもなり、「百年、八九十年」の長寿の記述と結びつけて論じられてきました。