中宮に語る僧都

「この三月に、年老いております母の願がありまして初瀬に詣でましたが、帰りの中宿りに宇治の院という所に泊まりましたところ、このように人が住まずに年を経た大きな所は、良くないものが必ず通い住んで、重い病人のために悪いことがあるのではと存じましたのも、そのとおりで」と言って、あの見つけたことなどを語り申し上げなさる。「本当にたいそう珍しいことですね」と言って、近くに控える人々が皆寝入っているのを恐ろしくお思いになって、起こしなさる。大将が語らっていらっしゃる宰相の君が、ちょうどこのことを聞いていた。起こされた人々は何も聞いていない。僧都は、怖がっていらっしゃるご様子を見て、心ないことを申し上げてしまったと思って、詳しくそのあたりのことは言いさした。「その女人は、この度出てまいりました折に、小野におります尼どもを見舞おうと立ち寄りましたところ、泣く泣く出家の志が深いことを熱心に語りましたので、髪を下ろしてやりました。

私の妹で、故衛門督の妻でございました尼が、亡くなった娘の代わりにと思って喜びまして、精一杯いたわり大切にしておりましたのを、このようになってしまったので恨んでおります。本当に容貌はたいそう端正できよらかで、勤行にやつれるのも気の毒なほどでございました。どのような人だったのでしょう」と、物をよく言う僧都なので語り続け申し上げなさると、「どうしてそのような所に良い人をわざわざ取って行ったのでしょう。それでも今は素性が知れているでしょう」などとこの宰相の君が尋ねる。「知りません。そうかと語らってみましょう。本当に高貴な人ならば、何も隠れることはありますまい。田舎人の娘にもそのような様子をした者はございましょう。龍の中から仏がお生まれにならないということはございませんでしょう。ただ人としては、罪の軽い様子の人でございました」などと申し上げなさる。その頃あのあたりで消え失せたという人をお思い出しになる。この御前にいる人も、姉君からの伝えに、不思議に消えた人とは聞いていたので、それではないかと思ったが、確かなことではない。

僧都は中宮に、初瀬詣での帰りに宇治の院で女を見つけたことを語る。中宮は恐ろしがって女房たちを起こし、薫と親しい小宰相の君がこの話を聞く。僧都は、その女を出家させたこと、妹尼が亡き娘の代わりに大切にしていたこと、容貌が美しいことを語る。素性は分からないが、罪の軽い人のようだと言う。中宮は宇治で消えた浮舟のことを思い出し、小宰相の君も、それが浮舟ではないかと思う。