中将の訪れ

ただ母がどんなに惑っていらしただろう、乳母が万事何とかして人並みにしようと焦っていたのに、どんなにあっけない心地がしただろう、どこにいるのだろう、私がこの世に生きているとはどうして知ろう。同じ心の人もいなかったままに、何事も隔てなく語らい見慣れていた右近なども、折々は思い出される。若い人がこのような山里に今は最後と思い切って籠もるのは難しいことなので、ただたいそう年をとった尼が七八人、いつもいる人であった。その人たちの娘や孫のような者たちで、京で宮仕えする者や、ほかの様子でいる者も、時々来て通った。このような人につけて、見知ったあたりに行き通い、自然とまだ生きていたと誰にも誰にもお聞きになられることは、たいそう恥ずかしいだろう、どのような様子でさすらっていたのだろうなどと思いやって、万事妙に思われるだろうと思うので、このような人々には決して姿を見せない。ただ侍従、こもきといって、尼君が自分の女房にしていた二人だけを、この御方付きに分けていた。容貌も心ざまも、昔見た都の女房たちに似たところはない。

何事につけても、世の中ではない所とはここなのだろうかと、一方では思われた。このようにばかり人に知られまいと忍んでいらっしゃるので、本当に厄介なわけのある人なのだろうと思って、詳しいことは、いる人々にも知らせない。尼君の昔の婿の君が、今は中将でいらっしゃったが、その弟の禅師の君が僧都のもとにいらしたので、山籠もりしているのを見舞いに、兄弟の君たちがいつも登った。横川に通う道のついでに、中将がここにおいでになった。前駆を追わせて上品な男が入ってくるのを見て、忍んでいらした人のご様子や気配がはっきりと思い出される。ここもたいそう心細い住まいの所在なさだが、住みついた人々は小ぎれいに趣深くしつらえて、垣根に植えた撫子も趣深く、女郎花や桔梗など咲き始めているところに、色とりどりの狩衣姿の若い男たちが大勢いて、君も同じ装束で、南面に呼び入れたので、物思わしげに座っていた。

浮舟は母や乳母の嘆きを思い、右近を懐かしむ。小野の庵には年老いた尼が七、八人住み、その娘や孫が京から時々訪れるが、浮舟は自分の生存が知られるのを恐れて、誰にも姿を見せない。妹尼は二人の女房だけを浮舟付きにし、詳しい事情は誰にも知らせない。ある日、妹尼の亡き娘の婿で今は中将となった人が、弟の禅師を横川に訪ねる途中で立ち寄る。浮舟はその姿に、忍んで通ってきた薫の面影を思い出す。