物の怪の語り

「何の、初瀬の観音が下さった人です」とおっしゃると、「いや、何かの縁によってこそお導きになるのでしょう。種のないことがどうしてあろうか」などとおっしゃって不審がりなさって、修法を始めた。朝廷のお召しにさえ従わず深く籠もっていた山をお出になって、わけもなくこのような人のために勤行に騒いでいらっしゃると噂が立ったら、たいそう聞き苦しいだろうとお思いになり、弟子たちも言って、人に聞かせまいと隠す。僧都は「さあ、静かに、大徳たち。私は無慚の法師で、忌むことの中で破る戒は多いだろうが、女の筋については、まだ非難を受けたことも過ちもない。齢六十を過ぎて、今さら人の非難を負うのは、然るべき因縁なのだろう」とおっしゃると、「よくない人が不都合に言いなす時には、仏法の傷となることです」と不快に思って言う。「この修法の間に験が見えなければ」と固い誓いをお立てになって、一晩中加持なさった明け方に、人に駆り移して、「どのような物がこのように人を惑わしたのか」と、有様だけでも言わせたいと、弟子の阿闍梨と交代で加持なさる。

何か月も少しも現れなかった物の怪が調伏されて、「私はここまで参ってこのように調伏され申すべき身でもない。昔は修行した法師で、わずかな世に恨みを残して漂い歩いていたうちに、よい女が大勢住んでいらした所に住みついて、一人は死なせたが、この人は自分から世を恨みなさって、何とかして死にたいということを夜昼おっしゃっていたのに便宜を得て、たいそう暗い夜に一人でいらしたのを取ったのだ。けれども観音があれこれと守りなさったので、この僧都に負け申した。今は去ろう」と叫ぶ。「このように言うのは何者だ」と問うと、取り憑かれた人がはかない者のせいか、はっきりとも言わない。本人の気分はさわやかになって、少し意識が戻って見回すと、一人として見た人の顔はなくて、皆年老いた法師で腰の曲がり衰えた者ばかり多いので、知らない国に来てしまった心地がしてたいそう悲しい。

妹尼は女を初瀬の観音の授かりものと言う。僧都は修法を始め、弟子たちは女のための修法が噂になるのを恐れるが、僧都は女の筋で非難されたことはないと言う。一晩中の加持の末、物の怪が寄坐に移り、自分は恨みを残した法師の霊で、宇治の姫君たちの所に住みつき一人（大君）を死なせ、死にたいと願っていたこの女を暗い夜に連れ去ったが、観音の守りで僧都に負けたと語って去る。女は正気に戻り、老法師ばかりの見知らぬ顔に、知らない国に来たような心地がする。