妹尼と女

「鬼にも神にも取り憑かれ、人に追われ、人に騙されても、これは横死をすべき者なのだろう。仏が必ずお救いになるはずの者だ。やはり試しにしばらく湯を飲ませなどして助けてみよう。ついに死ぬならば言うまでもない」とおっしゃって、この大徳に抱き入れさせなさるのを、弟子たちは「とんでもないことだ。ひどく患っていらっしゃる方のおそばに、よくない物を取り入れて、穢れが必ず出てくるだろう」と非難する者もいる。また「物の変化であっても、目の前で生きている人をこのような雨に死なせるのはひどいことだから」などと、思い思いに言う。下衆などはたいそう騒がしく物を悪く言いなすものなので、人の騒がしくない隠れた方に寝かせた。お車を寄せて降りなさる時、「ひどく苦しがっていらっしゃる」と騒ぐ。少し静まって、僧都は「先ほどの人はどうなったか」とお尋ねになる。「なよなよとして物も言わず、息もしておりません。何かの物に気を取られた人でございましょう」と言うのを、妹の尼君が聞いて「何事ですか」と尋ねる。

「これこれのことを、六十歳余りの年になって珍しいものを見ました」とおっしゃる。聞くとすぐに、「私が寺で見た夢がありました。どのような人か、まずその様子を見たい」と泣いておっしゃる。「ただこの東の遣戸にいます。早くご覧なさい」と言うので、急いで行って見ると、人も寄りつかずに捨て置いてあった。たいそう若く美しい女で、白い綾の衣一襲に紅の袴を着ている。香りはたいそうよく匂って、上品な気配はこの上ない。ただ私が恋い悲しむ娘が帰っていらしたのだろうと言って、泣く泣く女房たちを出して抱き入れさせる。どうだったのかも様子を見ていない人は恐ろしくなく抱き入れた。生きているようでもなく、それでも目をほのかに見上げたので、「何かおっしゃってください。どのような人で、このようにしていらっしゃるのか」と言うが、何もわからない様子である。

僧都は、たとえ何者かに取り憑かれていても仏が救うべき者だとして、女を中に運ばせる。弟子たちには反対する者もいたが、女は人目につかない所に寝かされる。母尼が到着して騒ぎが静まると、僧都は妹の尼君に女のことを話す。妹尼は初瀬で見た夢を思い出し、急いで女を見に行く。女は若く美しく、白い綾の衣に紅の袴を着て、上品な香りを漂わせていた。妹尼は亡き娘が帰ってきたのだと泣いて女を抱き入れさせるが、女はほのかに目を開けるだけで何も答えない。