薫の物思い

「荻の葉に露を吹き結ぶ秋風も、夕べは特に身にしみることだ」と書き添えたくお思いになるが、そのような露ほどの気配でも漏れたらたいそう厄介そうな世の中なので、ちょっとしたこともほのめかせず、このように万事何やかやと物を思い続けた果てには、昔の人が生きていらしたら、どうあってもほかに心を分けただろうか、時の帝の御娘を下さるといっても、いただかなかっただろう、またそう思う人がいるとお聞きになっていたら、このようなこともなかったろうに、やはりつらく私の心を乱しなさった橋姫だなと思い余っては、また宮の上に思いが移って、恋しくつらくもどうしようもないことが、愚かしいほど悔しい。これに思い悩んで、その次にはあさましく亡くなった人が、たいそう幼稚で思慮の浅かった軽々しさを思いながらも、さすがにひどく物を思い詰めたであろう時、私の様子がいつもと違うと心の鬼に嘆き沈んでいたという有様をお聞きになったのも思い出されながら、重々しい方ではなく、ただ気楽で可愛い話し相手にしておこうと思っていたにしては、たいそう可愛かった人を思っていくと、宮をも恨み申し上げまい、女をもつらいと思うまい、ただ自分の有様の世慣れない怠りだなどと物思いにふけりなさる時が多かった。

心のどかで様子のよい人でさえ、このような筋には身も苦しいことが自然と混じるのに、宮はまして慰めかねなさって、あの形見として飽き足らない悲しさを言い出せる人さえいないのを、対の御方だけは哀れなどとおっしゃるが、深く見慣れなさったわけではない。急な親しみなので、どうしてたいそう深くあろうか。また思うままに恋しいつらいなどとおっしゃるには気が引けるので、あちらにいた侍従をいつものように迎えさせなさった。女房たちは皆散り散りになって、乳母とこの人の二人が特に目をかけられていたのも忘れがたくて、侍従はよその人だが、やはり語らって過ごすうちに、世間離れした川の音も、うれしい瀬もあるかと頼みにしていた間こそ慰められた。

薫は女一の宮への思いを歌に託したいが、噂を恐れて控える。薫の思いは、大君が生きていれば帝の娘も娶らなかったのにと大君へ向かい、さらに中の君へと移り、最後に浮舟へと至る。浮舟の軽々しさを思いつつも、自分の様子の変化に心を痛めていたと聞いたことを思い出し、匂宮も浮舟も恨むまい、すべて自分の怠りだと思う。匂宮は浮舟を偲ぶ相手もなく、中の君とは深い話もできないので、侍従を迎えて浮舟の思い出を語り合う。