女二の宮の薄物

「これより薄いお召し物をお召しなさい。女はいつもと違う物を着ているのこそ、時々につけて趣深いものです」と言って、あちらに参って大弐に「薄物の単衣のお召し物を縫って差し上げよと言え」とおっしゃる。御前の人々は、このご容貌がたいそう盛りでいらっしゃるのを、引き立て申し上げなさるのだと趣深く思っている。いつものように念誦をなさるご自分のお部屋においでになったりして、昼頃お越しになると、おっしゃったお召し物が御几帳に掛けてある。「どうしてこれをお召しにならないのか。人が多く見る時は、透けた物を着ているのは見苦しく思われる。今はかまわないでしょう」と言って、ご自分の手でお着せ申し上げなさる。御袴も昨日の人と同じ紅である。御髪の多さや裾などは劣りなさらないが、やはりさまざまなのだろうか、似るはずもない。氷を召して人々に割らせなさる。取って一つ差し上げなどなさる心の中もおかしい。絵に描いて恋しい人を見る人はないわけではなかった、ましてこれは慰めにするのに似つかわしくないご身分ではないのだと思うが、昨日このようにして自分も混じって座り、心のままに拝見できたらと思われると、思わず嘆かれた。

「一品の宮にお手紙は差し上げなさいますか」と申し上げなさると、「内裏にいた時、帝がそうおっしゃったので差し上げましたが、久しくそうしておりません」とおっしゃる。「臣下におなりになったといって、あちらからもお便りなさらないのは情けないことです。今に大宮の御前で、恨み申し上げていらっしゃると申し上げましょう」とおっしゃる。「どうして恨み申し上げましょう。いやなこと」とおっしゃると、「臣下に下ったといって見下していらっしゃるようだと見えるので、お便りもしないのだと申し上げましょう」とおっしゃる。その日は過ごして、翌朝大宮のもとに参られる。いつものように宮もいらした。丁子で深く染めた羅の単衣を濃い直衣の下に着ていらっしゃるのが、たいそう好ましげである。女一の宮のお姿のすばらしかったのにも劣らず、色白で清らかで、やはり以前よりは面痩せていらっしゃるのがたいそう見る甲斐がある。

薫は女二の宮に薄物の単衣を縫わせ、自ら着せて、昨日見た女一の宮の姿に似せようとする。氷を割らせて差し出すが、やはり似ていない。薫は女二の宮に、姉の女一の宮に手紙を出すよう勧め、文通を始めさせようとする。翌朝、明石の中宮のもとに参った薫は、匂宮の美しい姿に、女一の宮の面影を見る。