小宰相の君

同じ琴を掻き鳴らす爪音も撥音も人にまさり、手紙を書き、ちょっとした物を言っても、由緒ある趣を添えていた。この宮も長年たいそう気に入っていらして、いつものように言い寄りなさるが、どうしてそのようにありふれたようになろうかと、気強く憎らしい様子なのを、まじめ人は少し人とは違っているとお思いになっていたのだった。このように物思いをしていらっしゃる様子も知っていたので、こらえかねて申し上げた。「哀れを知る心は人に劣りませんが、人数でもない身なので、消え入るように過ごしております。代えられるものなら」と、趣のある紙に書いてある。物悲しい夕暮のしめやかな頃をたいそうよく推し量って言ったのも憎くない。「平然としていると多くの人に見られるつらい身でさえ、人に知られるほど嘆いているでしょうか。このお見舞いのうれしさは、哀れだった折からもいっそうで」などとお礼を言いに立ち寄りなさった。たいそう気後れするほど重々しく、普通はこのようなことなどもなさらない人柄も高貴なのに、たいそう粗末な住まいである。

局などといって狭く小さい遣戸口に寄りかかっていらっしゃるのを、きまり悪く思うが、さすがにあまり卑下もせず、たいそうよい程度に話なども申し上げる。亡き人よりもこの人は奥ゆかしい気配が添っているな、どうしてこのように宮仕えに出たのだろう、そうした者として自分も置いておけばよかったのにとお思いになる。人知れぬ筋のことは、全くお見せにならない。蓮の花の盛りに、御八講を催される。六条院の御ため、紫の上など皆それぞれお分けになって、御経や仏などを供養させなさって、厳めしく尊いものとなった。五巻の日などはたいそうな見物だったので、あちらこちらの女房について参って見物する人が多かった。

小宰相の君は琴も手紙も優れた女房で、匂宮の誘いもはねつける気丈さを薫は評価していた。小宰相は、浮舟を失った薫の悲しみを察して、哀れを知る心は人に劣らないと慰めの歌を贈る。薫は感謝して小宰相の狭い局を訪ね、浮舟よりも奥ゆかしい人だと思う。夏、明石の中宮は光源氏や紫の上のために法華八講を催し、五巻の日は多くの見物人で賑わった。