内舎人の警告

新参の女童などで見苦しくない者を呼び寄せては、「このような人をご覧なさいませ。妙にばかり臥していらっしゃるのは、物の怪などがお妨げ申し上げようとしているのでしょう」と嘆く。殿からは、あの先日の返事のことさえおっしゃらないまま日数がたった。この恐ろしいと話に出た内舎人という者が来た。本当にたいそう荒々しく、無骨な様子をした老人の声だな。さすがにわけありの様子で、女房に申し上げたいことがあると言わせたので、右近が会った。「殿に召されましたので、今朝参りまして、ただ今帰ってまいりました。雑事を仰せになったついでに、こうしていらっしゃる間、夜中や明け方のことにも、私どもがこうしてお仕えしているとお思いになって、宿直人を特別にお差し向けになることもないのに、この頃お聞きになると、女房のもとに知らない所の人が通うようにお聞きになることがある、ふしだらなことだ、宿直に仕える者どもは、その事情を尋ね聞いているだろう、知らないでどうして仕えていられようかとお尋ねになったので、

承っておりませんことなので、私は身の病が重うございまして、宿直をお勤めすることは何か月も怠っておりますので、事情も存じません、然るべき男どもは怠りなく督促してお仕えさせておりますので、そのような非常のことがございますのを、どうして承らないことがございましょうと申し上げました。用心してお仕えせよ、不都合なことがあったら重く処罰なさるとの仰せ言がございましたので、どのような仰せ言かと恐れ申しております」と言うのを聞くと、梟が鳴くよりもたいそう恐ろしい。返事もできず、「それごらんなさい。申し上げたことと違わないことをお聞きなさいませ。事情をご覧になったようです。お便りもございませんよ」などと嘆く。乳母はかすかに聞いて、「たいそううれしく仰せられました。盗人の多いあたりで、宿直人も初めのようではありません。

乳母は浮舟が臥せっているのを物の怪のせいだと嘆く。薫からは返事のことにも触れないまま日が過ぎる。荘園の内舎人が来て右近に、薫から、女房のもとに見知らぬ者が通っているとの噂を聞いたので厳重に警戒せよ、不都合があれば重く処罰すると命じられたと伝える。右近は恐れおののき、薫は事情を知ったのだと浮舟に嘆く。何も知らない乳母は、警備が厳しくなると喜ぶ。